Em relação ao recente prêmio que Anneli havia adquirido, Marceau decidiu buscar as perspectivas de Sherell mais tarde.
Embora suas palavras parecessem mundanas, elas carregavam o peso de uma promessa.
Sentindo um enorme sentimento de decepção, os olhos de Anneli encheram de lágrimas, e ela ousou não piscar, temendo que as lágrimas a trairiam.
"E sobre a máscara? Você afirma que não tem tempo para fazer uma para mim, mas conseguiu fazer uma para Vivian? Eu vi o post que Vivian compartilhou!" Ela disparou contra ele com os dentes cerrados.
O silêncio dele sobre a máscara era uma tentativa de não se exceder. Ele nunca imaginou que Anneli estaria a par dessa informação.
Tomando nota mental para presentear Louis com um carro esportivo no dia seguinte, Marceau estava grato pela revelação de Louis sobre os sentimentos negativos de Anneli. Sem a ajuda dele, Marceau teria permanecido alheio ao motivo pelo qual Anneli estava chateada com ele.
Ele então esclareceu, "Não era de mim."
"Mas está creditado ao Sr. Remy," Ela contra-argumentou, o ceticismo colorindo suas palavras. "Você acha que eu sou facilmente enganável?"
Lutando para explicar que o evento foi simplesmente uma coincidência, Marceau discou um número em seu telefone.
Perplexa, Anneli questionou a súbita iniciativa da chamada de Marceau. Sem hesitar, ele optou por colocar a chamada no viva-voz.
A voz de uma mulher, clara e brincalhona, ecoou pelo alto-falante. "Marceau, você realmente me ligou voluntariamente. Isso é tão raro," ela provocou.
“Vivian, alguém afirma que a máscara em seu post é minha. Isso é verdade?" Marceau, olhando para Anneli, confrontou Vivian.
Anneli não pôde deixar de se perguntar se este "alguém" estava aludindo a ela. Ela expressou seu descontentamento ao apertar os lábios com uma expressão infeliz.
Vivian, pega de surpresa, se desculpou, "Marceau, me desculpe. Um amigo com o mesmo sobrenome que você me deu a máscara. Eu não esperava que isso causasse qualquer problema. Se isso te incomoda, eu posso deletar o post."
“Delete," Marceau ordenou.
"Bem...Está bem."
Anneli percebeu um toque de arrependimento e tristeza na resposta de Vivian.
Após encerrar a ligação, Marceau fixou o olhar em Anneli, ergueu a sobrancelha e a instigou silenciosamente a falar.
Desde o momento em que Marceau discou o número de Vivian, a mente de Anneli ficou em branco.
Confrontar Vivian em sua frente foi um ato persuasivo e emocionalmente carregado.
"Eu...Eu" Anneli gaguejou, dividida entre reconhecer seu erro e desviar a culpa pela publicação enganosa de Vivian.
Enquanto Anneli pensava em sua resposta, sua atenção foi atraída para o lenço cinza em suas mãos. "Você jogou isso fora, não foi?" Anneli pegou o lenço, examinando-o de perto.
"Henrik o encontrou", Kaiden mentiu, mantendo a compostura. "Como você sabia que era seu? Talvez Henrik tenha comprado um similar."
"Eu tricotei isso. Eu posso reconhecer meu trabalho", afirmou Anneli.
"Você...você o tricotou?" Atônito, Marceau desviou o olhar para Anneli, lembrando-se de sua afirmação de que ela não havia projetado o lenço.
"Claro." Confusão encheu Anneli enquanto ela ponderava porque Marceau parecia tão agitado.
Lembrando-se do design intrincado que ela criou para a gravata de Wyatt, ela considerou que se o presente que deu a Marceau não estivesse à altura da gravata de Wyatt, ele não o dispensaria facilmente.
Marceau, momentaneamente atordoado, agora estava cheio de alegria.
Quando ele se moveu para guardar o lenço, Anneli lhe tomou de um jeito brincalhão.
"Você o descartou uma vez. Se não gostou, deveria me devolver." Com um sorriso, ela pegou o lenço de volta.
Ela fez isso deliberadamente.
Ele não pôde deixar de sorrir.
Anneli ficou atordoada por um momento por causa de seu sorriso. Quando voltou a si, ela foi pressionada contra o assento por ele.
Inclinando-se, ele aprisionou-a dentro dos limites de seu corpo alto.
Dentro do espaço confinado, o ar se carregava entre eles.
“Explique por que você recusou ser meu par para ter um lanche da meia-noite com Louis." Marceau pegou o lenço da mão dela e começou a confrontá-la sobre as ações que também o haviam aborrecido.
Sua voz baixa e magnética adicionou uma camada de intensidade à conversa.

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