Diversos elogios foram derramados para Anneli.
"Anneli irradia beleza e fascínio com suas curvas deslumbrantes. Sua aura é cativante e se adorna de forma requintada. Minha admiração por ela é tão intensa... não posso deixar de me sentir eufórico."
"Estou em um relacionamento, mas o sorriso dela me fez questionar minhas preferências. É como se ela tivesse esse encanto mágico que supera minhas inclinações usuais."
“Freddy admitiu humoristicamente que era muito velho para combinar com Anneli. Não posso deixar de achar isso divertido. Embora eu simpatize com ele, a situação é simplesmente cômica."
“A expressão de admiração de Freddy, dizendo: 'Ela é minha benfeitora e musa. Não há outra que mereça o assento central além dela', é incrivelmente doce. Ahhh! É muito agradável!"
“Sou assistente de um diretor de shows e ver 'A Noite Polar' deixou uma marca indelével em mim. Se me lembro bem, Anneli deve ser uma estilista, certo?"
“Anneli orquestrou o lançamento do estilo de Ivan, e um homem preparou um show de fogos de artifício romântico para ela. Ela realizou uma bela dança clássica e foi a benfeitora e musa de Freddy. Sua presença é verdadeiramente encantadora. Ahhh! Essa mulher é uma fada?”
“Anneli deve ser indicada para o título de Personalidade do Ano”, disse Ivan lentamente.
Curiosa, Anneli levantou a cabeça e perguntou: "O que você quer dizer?"
"É o que os internautas pensam de você", explicou Ivan, erguendo o telefone com um suspiro. "Eles acham que você é incrível."
Justo quando Anneli estava prestes a expressar sua gratidão, Ivan fez uma pergunta inesperada. "Mas você é cega? Por que você se casou com Marceau?"
“Ele não é tão ruim quanto você pensa.” Uma expressão sutil cruzou o rosto dela.
A popularidade de Marceau claramente aumentou.
Confuso, Ivan continuou: "Presumo que você não sabia antes de casar com ele que ele não tem problemas nas pernas, certo? Então, aos seus olhos, ele é uma pessoa com pernas incapacitadas e um temperamento desafiador. Apesar de sua boa aparência, ele é um autoritário frio e distante. Por que você ainda o casaria se não é cega, hein?"
Anneli ficou sem palavras. Por onde ela começa a explicar para Ivan que ele não conhece o primo dele de jeito nenhum.
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Antes das cinco horas, Marceau voltou para casa mais cedo.
O rapaz no sofá ignorou Marceau, virando a cabeça.
Sem qualquer preâmbulo, Marceau anunciou ao entrar em casa, "O tutor chegará amanhã e você estudará no edifício secundário."
A mansão principal, onde Marceau e Anneli residiam, era uma grande vila. Uma vila menor, o edifício secundário, ficava a alguns metros de distância e era normalmente usada para receber convidados.
Entretanto, o lugar permaneceu vazio, já que Marceau raramente convidava amigos para a casa.
"Eu não vou estudar. Eu vou jogar no campeonato mundial", Ivan protestou veementemente, levantando-se.
"O mundo vai acabar depois que você terminar o exame de entrada para a faculdade? Ou o campeonato mundial vai acabar?" A resposta de Marceau foi fria e austera. "Ivan, você aspira ser o único membro da família com apenas um diploma de ensino médio?"
"Eu só quero trazer honras para o nosso país. Você, velho, nem sequer entende isso." Ivan se referia à sua aliança e argumentava, "Anneli costumava apoiar meu envolvimento nos e-sports."
Anneli foi pega de surpresa e ficou confusa. O que ele estava dizendo?
Quando foi que ela concordou com isso?
Parecia que Ivan tinha feito essa pergunta durante o encontro inicial deles, quando ela o vestiu. Aparentemente, foi premeditado.
Ivan planejava usar isso em vantagem nesse momento.
“Bem..." Anneli teve que intervir, "Ter apenas uma educação do ensino médio não é um problema considerável."
Embora fosse verdade que muitos atletas profissionais e jogadores de e-sports sacrifiquem sua educação por suas carreiras, isso não implica uma falta de cultura erudita.
Marceau lançou um olhar para Anneli, depois voltou-se para Ivan, afirmando com firmeza: "Seus pais me confiaram o seu cuidado. Se você não estudar, não pode comer. A escolha é sua."
Dito isso, Marceau subiu as escadas.
Ivan fervilhava de raiva, adotando uma expressão indiferente que dizia: "Tanto faz."
Observando Ivan, Anneli alcançou Marceau e permaneceu em silêncio até chegarem ao segundo andar.
“Ei, ele é seu primo afinal. Não é cruel negar-lhe comida? Ele é apenas um adolescente, uma idade crucial para o crescimento", disse ela com tato.
Marceau não levou isso a sério e respondeu: "Ele não morrerá de fome se pular a refeição por três dias."
Anneli ficou sem palavras.
Marceau continuou: "Qual é o ponto de comer se ele está apenas construindo o corpo e não o cérebro?"
Anneli não soube o que responder. De repente, ela se sentiu empática com o dilema de Ivan.
Não aguentando mais, ela propôs: "E se eu falar com ele?"
“Deixe-o em paz."
Marceau abriu a porta do escritório e puxou Anneli para dentro.
Antes que ela pudesse reagir, a porta se fechou, e ele a pressionou contra ela, seu rosto se destacando na frente dela.
Um beijo longo seguiu, deixando Anneli sem fôlego.
Instintivamente sentindo-se fraca, ela se viu sustentada pela pegada dele em sua cintura.
"Parabéns, Anneli, a campeã mais jovem do ANO a ganhar a medalha de ouro." Sua voz profunda e melodiosa ressoava nos confins do escritório. As paredes ecoavam suavemente, provocando os tímpanos.
Anneli, embora devesse ter sentido alegria, expressou um aborrecimento sutil que nem ela mesma havia reconhecido. "Você sabe disso?"
Seu tom quase insinuava, "Você finalmente descobriu."
Marceau baixou o olhar, com um sorriso em seus lábios. Inclinando-se, ele pressionou a testa contra a dela de maneira íntima e confortadora.

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