Vivian apressou-se para o lado de Alma, não disposta a deixar Anneli sair incólume.
Ela sussurrou, "Senhorita Aubert! Todo esse episódio envolve Alma, Senhorita Curtis e Quincy. Não é inadequado você se intrometer? Você foi bastante dura com Alma agora há pouco. Não deve um pedido de desculpas a ela?"
Anneli não conseguiu suprimir uma gargalhada diante do tom indignado de Vivian.
Mesmo com sua mordacidade, sua beleza era inegável.
"Você está errada em relação a uma coisa, Senhorita Lambert. Georgette e Quincy não têm nada a ver um com o outro no momento." Ela pausou e em seguida acrescentou, "E quanto a pedir desculpas? Eu já fiz minha jogada. Você realmente acha que eu planejo pedir desculpas?"
"Anneli, você está indo longe demais!" Alma rebateu, seu rosto vermelho de raiva.
Ela se sentiu mais corajosa agora que a ameaça imediata havia passado.
"Senhorita Watts, eu estava falando com a Senhorita Lambert. Não é inadequado você se intrometer?" Anneli devolveu as próprias palavras de Vivian a Alma antes de se virar para Vivian. "O que você acha, Senhorita Lambert?"
Alma ficou sem palavras.
Vivian nervosamente mordia o lábio e apertava o vestido, tentando arduamente manter a calma.
"Eu realmente espero que todos estejam se divertindo na festa", Anneli anunciou, acenando com a mão. Sua chegada e partida foram ambas inesperadas.
A sala ficou em silêncio.
Quem poderia realmente se divertir depois de testemunhar aquilo?
Anneli começou a se afastar, mas de repente sentiu que estava esquecendo algo.
Então, ela se deu conta e parou morta em seus passos.
Ela se virou e viu Marceau em sua cadeira de rodas, olhando para ela sem expressão alguma.
Os olhos dele pareciam questionar, “Você me esqueceu?”
Ela realmente tinha se esquecido completamente dele!
Constrangida e culpada, Anneli caminhou de volta para ele, desajeitadamente.
Ela perguntou cautelosamente: "Você... está indo para casa agora?"
Marceau encarou Anneli friamente por alguns segundos antes de desviar o olhar.
Ele chamou o gerente da Ilha das Pombas e pediu que mantivesse a calma no bar mesmo na ausência dele.
“Marceau, você também está planejando ir embora?" Vivian percebeu que Marceau estava prestes a sair, e nem conseguiu forçar um sorriso.
"Sim." A intenção dele era apenas aparecer por pouco tempo.
Anneli sentiu uma pontada de surpresa.
Ela tinha perguntado de maneira casual, nunca realmente esperando que Marceau decidisse sair com ela.
Isso não era como um tapa na cara de Vivian?
Ah, isso era bastante satisfatório!
Incapaz de resistir, um pequeno sorriso surgiu nos lábios de Anneli, enquanto ela tomava a liderança para empurrar sua cadeira de rodas.
Somente quando Anneli e Marceau estavam completamente fora de vista que a multidão chocada voltou à realidade.
Em questão de horas naquela noite, as opiniões deles sobre Anneli haviam mudado completamente.
"Anneli tem um espírito feroz! Eu nunca presenciei uma discussão tão elegante e ao mesmo tempo tão poderosa!"
"Por que Anneli ficou tão brava de repente?" Alguém parecia confuso.
"Anneli e Georgette têm uma amizade forte desde que eram crianças. Com Alma falando mal da Georgette, e algum rapaz chamado Quincy envolvido nisto, é claro que ela ficaria chateada."
"Ah, agora me lembro! No Bar Vênus, quando alguém falava mal da Georgette, Anneli respondia imediatamente."
"O quê?! Aquele incidente no Bar Vênus realmente aconteceu? Anneli e Georgette enfrentaram um bando de rapazes?"
"Nossa, ainda bem que não me intrometi, ou eu teria sido apanhado no fogo cruzado!"

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