O verdadeiro mérito brilha através do trabalho de alguém.
A recente produção de Anneli para Ivan e Brandon lançou-a à fama da noite para o dia nas esferas da moda. Em breve, os principais estúdios a procuraram para seus clientes masculinos. Anneli, entretanto, recusou-se, citando sua atual colaboração com o Grupo KM. Ela sabia que focar exclusivamente no styling masculino poderia limitar sua carreira.
No primeiro fim de semana ensolarado pós-inverno, Anneli relaxou em uma cadeira de balanço junto à janela francesa, absorvendo o calor.
"Sra. Remy, os Miguels estão aqui para o Sr. Remy," Henrik informou-a.
Anneli, quase cochilando, murmurou, "Informe ao Marceau sobre isso."
"O Sr. Remy está em uma reunião," respondeu Henrik.
Percebendo a implicação de Henrik, Anneli se ajeitou. Ela estava sendo solicitada para receber os Miguels.
"Deixe-os entrar." Ela suspirou. Receber não era sua preferência, mas ficar na casa de Marceau significava ajudar ocasionalmente.
Anneli pediu à equipe para preparar chá e lanches. Logo, ouviu Henrik conduzindo os convidados.
"Sr. Miguel, Srta. Miguel, por favor, por aqui. O Sr. Remy está ocupado, então..."
Alyssa o interrompeu com um grito chocado. "Anneli? O que você está fazendo aqui?"
A última aparição de Alyssa na semana de moda a tornou alvo de piadas. Críticos questionaram seu papel como o rosto da STAR Joalheria. Felizmente, o Grupo KM, que forneceu o estilista, não responsabilizou Alyssa pela imagem manchada da marca.
Ainda assim, Alyssa depositou toda a culpa em Anneli.
Se Anneli não tivesse se envolvido, ela não teria trocado de estilistas, o que levou a ser ofuscada por Ivan.
Anneli era a raiz de todos os problemas, acreditava Alyssa.
"Senhor Miguel, Senhorita Miguel, por favor, sentem-se." Anneli presumiu que Henrik se referia aos Miguels mais velhos quando mencionou a família. Se soubesse que Alyssa estaria lá, ela teria se refugiado no quarto.
A maneira despretensiosa de Anneli de receber irritou ainda mais Alyssa. "Anneli, como você pode me encarar depois do que causou? Me tornei motivo de risada por sua causa."
Anneli olhou para Alyssa com incredulidade.
Sobre o que Alyssa estava resmungando?
"Senhorita Aubert, você está aqui pelo Senhor Remy também?" Magnus Miguel perguntou com um sorriso.
"Não." Anneli saboreou a frustração de Alyssa ao declarar, "Eu moro aqui."
Anneli pretendia enfurecer Alyssa.
"Mentirosa!" Alyssa reagiu incrédula. "Que tipo de mulher mora com um homem sem um bom motivo?"
Anneli decidiu que não tinha obrigação de entreter Alyssa.
"Minha vida te incomoda tanto assim? Ou você está apenas com ciúmes?" Anneli fez uma pausa, depois riu. "Senhorita Miguel, você realmente quer estar no meu lugar, não é?"
"Pare com isso, Anneli!" O rosto de Alyssa ficou vermelho. "Você é quem quer estar no meu lugar. Quer se casar com a riqueza de qualquer maneira já que não nasceu nela! O que você tem além da sua aparência?"
"Não é o suficiente?" Anneli retrucou sinceramente.
Quando Alyssa estava prestes a retrucar, uma voz profunda interrompeu do andar de cima. "Isso é divertido para você?" Descendo em sua cadeira de rodas, a postura severa de Marceau e a camisa totalmente abotoada exalavam autoridade.
Alyssa sentiu uma aprovação tácita em suas palavras.
Tanto Magnus quanto Alyssa ficaram surpresos, percebendo que as palavras de Marceau eram diretamente dirigidas a Anneli.
"De modo nenhum." Anneli se desculpou e subiu as escadas, deixando Marceau com seus convidados.
"Senhor Remy, sobre a Anneli..." Alyssa queria falar mal de Anneli, agora que tinha a oportunidade.
“Alyssa, fique quieta," Magnus interveio firmemente.
Com anos de experiência em negócios e inúmeros assuntos, Magnus reconheceu a consideração especial de Marceau por Anneli.
Com um sorriso de desculpas, ele se dirigiu a Marceau. "Peço desculpas pela falta de controlo da minha filha." Magnus não havia corrigido a diatribe de Alyssa anteriormente. Ele apenas observou sua filha trocar palavras com Anneli.
Marceau olhou friamente para Magnus. "Seu pedido de desculpas deve ser dirigido a outra pessoa."
Magnus sabia que devia um pedido de desculpas a Anneli.
No entanto, como um experiente magnata dos negócios e um homem com mais de cinquenta anos, como poderia ele se rebaixar a pedir desculpas a alguém que ele via como uma aproveitadora? Seu orgulho não permitia isso.
Mas a imponente presença de Marceau o obrigou.
"Peço desculpas, senhorita Aubert. Alyssa..."

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