Quando ela voltou para a sala, Antônio já tinha terminado de comer. Ele estava recostado no sofá, de olhos fechados, respirando uniformemente, como se tivesse adormecido.
A luz do sol caía sobre seu rosto pálido, e seus longos cílios projetavam uma pequena sombra.
Talvez fosse psicológico, ou talvez fosse a fraqueza atual de Antônio.
Ele não tinha a arrogância e a malandragem habituais; exibia uma quietude e obediência raras, parecendo muito menos detestável.
Brenda pegou uma manta fina ao lado e cobriu-o cuidadosamente.
De repente, Antônio estendeu a mão e segurou o pulso dela.
A palma da mão dele estava muito quente.
O brilho no fundo de seus olhos cansados era complexo.
— Se estiver cansada, vá dormir no quarto, eu te ajudo.
Brenda sentiu um certo desconforto, mas não empurrou Antônio diretamente.
A mão de Antônio hesitou; ele teve o impulso de puxar a mulher para o seu lado.
Era um impulso instintivo dele.
E também algo que ele sempre fazia quando tinha vontade.
Mas o olhar de Brenda para ele hoje não tinha mais apenas defesa e aversão, e ele acabou não conseguindo fazer isso.
Antônio soltou-a lentamente.
— Você já vai?
— Sim. — Brenda assentiu. — Descanse bastante, cuide bem dos ferimentos. Eu venho todos os dias fazer uma refeição para você.
— Isso foi arranjo da Yolanda?
— Foi vontade minha.
Ao ouvir Brenda dizer isso, o canto da boca de Antônio se curvou levemente.
Mas logo ele tossiu, pressionando a mão contra a boca.
— Agradeça à Yolanda por mim. — Disse Antônio.
Ele sabia que a vinda de Brenda também tinha a aprovação especial de Yolanda.
Aquela mulher tinha muita perspicácia e sabia exatamente como aquecer as pessoas.
Antônio ter saído do hospital mais cedo foi, na verdade, também por medo de que Yolanda fosse visitá-lo; afinal, eles eram adversários antes, e mesmo agora, transformando inimigos em amigos, ele não queria ser visto em um estado tão deplorável.
No futuro, ele ainda queria posar de veterano e irmão mais velho para Yolanda no Grupo Leite.
— Pode deixar, recupere-se bem.
— ...
......
Enquanto isso, Júlio estava finalizando os últimos trabalhos da Hustang na Cidade Brilhante.
O fracasso na licitação deixou a alta diretoria e os acionistas bastante decepcionados com ele; ao retornar para a Cidade C, ele inevitavelmente seria cobrado.
Júlio tinha a mente clara e sabia que sua prioridade urgente era encontrar novos parceiros para a Hustang na Cidade Brilhante.
Mas, após o confronto dele com a Família Silva e Leite, os amigos que ele tinha na Cidade Brilhante antes também o evitavam.
Pode-se dizer que os planos comerciais da Hustang na Cidade Brilhante entraram em um congelamento total.
O carro de Júlio mal havia chegado ao hotel quando foi interceptado.
Eram as pessoas da agência de detetives, que estavam de tocaia esperando por Júlio há muito tempo.
Assim que ele desceu do carro, várias pessoas correram em sua direção.
Mas foram imediatamente bloqueadas pelos guarda-costas e pelo assistente de Júlio.
Júlio reconheceu quem eram e acenou para que os deixassem passar.

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