Após terminar seu chocolate, Evelyn maliciosamente guardou a metade restante no bolso da camisa de Andrew. Sua mão, parecida com porcelana, acariciou gentilmente o peito dele.
"Hmm? Consigo sentir seu peitoral aqui. Nada mal," ela comentou.
O coração de Andrew pulou uma batida, suas bochechas ficando coradas devido a uma repentina onda de calor, deixando-o sem palavras.
O pai de Andrew, naquela época, era o Ministro de Assuntos Jurídicos da KS Corporation. Ele era quatro anos mais velho que a Srta. Moore e tinha grande favoritismo por Stanley, então frequentemente visitava a casa dos Moore desde sua juventude.
Andrew se recordava vivamente do primeiro encontro com a Srta. Moore no quintal do Oasis.
Ele pensou que estivesse tendo uma alucinação quando viu a bela figura, vestida em um simples vestido branco como a neve, parecendo uma princesa.
"Você tem algum doce, garoto?" Evelyn desceu do seu skate, que deslizou sem esforço para suas mãos.
"Huh?"
Andrew foi pego de surpresa, se repreendendo por ter pensamentos sobre uma garota tão jovem.
Mas ela era tão bela, como uma escultura de neve talhada; quem não estaria encantado?
"Desculpe, eu não tenho..."
Evelyn suspirou de desapontamento, pronta para sair depois de largar seu skate. Porém, Andrew subitamente a segurou pelo braço.
Fino, delicado, mal preenchendo seu aperto.
"Espere."
Andrew cerrou os lábios, pegando um pedaço de chocolate do seu bolso e o oferecendo para ela. "Que tal isso?"
"Uau! Obrigada!"
Evelyn sorriu, pegando o chocolate e rasgando a embalagem, e deu uma mordida.
Seus olhos brilhavam de alegria.
A partir daquele dia, sempre que Andrew visitava a mansão Moore, ele sempre carregava chocolates ou doces, como uma loja de lanches ambulante.
E mesmo agora.
Desde que a senhorita Moore quisesse doce, desde que ele estivesse lá, ela teria.
...
Na coletiva de imprensa, a tensão era alta.
Gerald, visivelmente agitado, fixou seu olhar no repórter, declarando seriamente, "Deixe-me reiterar! Não há problemas de qualidade com os nossos produtos do Grupo Dixon! Eu garanto isso!"
"Se não é uma questão de qualidade, então por que os hotéis KS em todo o país ordenaram a retirada de todos os seus produtos da noite para o dia?"
"Senhor Dixon, se não puder fornecer uma explicação razoável, receio que isso não será bem aceito pelo público", insistiu o repórter.
A transmissão ao vivo online estava repleta de comentários.
[Garantindo isso? Querendo se mostrar? De repente, acho que o Senhor Dixon pode estar dizendo a verdade?]
[Talvez a palavra dele não valha nem um centavo; até mesmo mendigos balançariam a cabeça para isso.]
[De qualquer forma, seja lá se há um problema ou não, vou devolver os produtos. Esse Senhor Dixon parece escorregadio, nem mesmo escolheu um porta-voz com boas relações públicas.]
"Você quer uma explicação? Tudo bem! Vou te dar uma!"
O olhar de Gerald tornou-se ameaçador. "Em relação à situação atual, devo fazer uma auto reflexão. De fato, é devido à minha negligência na gestão. O Grupo Dixon tem centenas de lojas A&L em todo o país, e eu não posso inspecionar cada uma delas pessoalmente. Não sou um super-humano!"
"Os funcionários internos do Grupo Dixon são a causa raiz, indivíduos tentando se beneficiar à custa do grupo. Tomamos de imediato medidas sérias contra os envolvidos e elaboramos estratégias de compensação."
"Mas, como diz o ditado, para dançar um tango é preciso dois. Se não fosse por alguém dentro da KS e sua colaboração, a situação teria escalado desta forma? A KS agora quer jogar toda a responsabilidade em nós. Isso não é muito bullying de uma grande corporação?"
A audiência estava chocada.
"Gerald está contando mentiras com os olhos bem abertos, até tentando virar o jogo contra a Moore Co. Que descaramento!" Stephan, observando o rosto descarado de Gerald, sentiu-se indignado pela família Moore.
Os olhos de Freddie escureceram significativamente, seu olhar frio e penetrante.
"Mostre as evidências!" ordenou Gerald.
Imediatamente, fotos e extratos bancários apareceram na tela grande.
"Estes são registros de chat entre vice-gerente do Hotel KSWORLD de Seattle, Luther Manfred, e nosso gerente geral da A&L Furnishings. Fotos de contato privado, junto com evidência de Luther recebendo subornos significativos!"
"Tudo isso não tem nada a ver com o nosso Grupo Dixon. É tudo por causa de Luther, um alto funcionário dos Hotéis KS, que conspirou com funcionários do nosso grupo para comprar produtos baratos para benefício pessoal, causando a situação atual!"
"Nós do Grupo Dixon também somos vítimas! A corporação KS se protege enquanto nos arrasta para a lama. Uma grande corporação pode intimidar as pessoas de forma tão explícita? Usaremos meios jurídicos para proteger nossos direitos!"
Gerald literalmente colocou todo seu vigor no discurso, seu rosto estava corado, até ele acreditou em si mesmo!
Humph! Aquela nova garota da família Moore, quem diria que ele tinha esse truque na manga? Deve estar estarrecida, certo?
Luther foi o bode expiatório desde o início. Foi por isso que eles coletaram provas assim que começaram a lidar com ele, esperando o momento crucial para revelá-las e virar o jogo!
Stephan apertou o punho, "Acabou. Com isso, a opinião pública online começa a atacar a Moore Co. de novo. Dizendo que estão praticando imperialismo e não dando uma chance às pequenas e médias empresas."
As sobrancelhas de Freddie se franziram, sua expressão tão fria quanto gelo.
No entanto, apenas quando Gerald estava se empolgando, um estridente grito ecoou pelos alto-falantes do salão de banquetes.
[Esse homem não vale nada! Que nojo!]
[Meu Deus! Quem liberou essas provas? Excelente timing!]
Stephan aplaudiu animado: "Desta vez, o Grupo Dixon não vai se safar!"
"Isso foi uma armadilha", disse Freddie calmamente.
"Huh?!"
"A Moore Co. antecipou que Gerald jogaria toda a culpa em Luther. Por isso, eles trouxeram aquele jornalista para fazer perguntas afiadas, acuando-o passo a passo. Então, eles divulgaram evidências para tornar Luther um bode expiatório e desferiram um golpe fatal."
"Você quer dizer... o jornalista foi contratado pela Moore Co.?" Stephan estava incrédulo.
"Muito provável, incluindo este procurador; provavelmente também arranjado pela Moore Co."
A expressão de Freddie permaneceu fria e profunda, sem mostrar nenhuma emoção apesar de testemunhar a prisão do irmão de Wanda.
Inicialmente, quando Gerald não havia direcionado acusações à Moore Co., Freddie não viu a necessidade de tornar as coisas tão feias.
Mas quando aquele cara começou a cuspir mentiras e a inverter a verdade, qualquer vestígio de misericórdia pelo Grupo Dixon desapareceu.
Gerald foi levado embora, os investigadores deixaram o salão e foram em direção à porta.
A câmera focou no rosto determinado de Max na tela.
[Inacreditável! O rosto desse procurador é tão bonito! Um verdadeiro gato!]
[Devotando-se a defender a lei e a justiça, estou apaixonada!]
Os olhos de Freddie dilataram de repente ao se inclinar para a frente, fixados no rosto de Max na tela.
É ele?!
Durante o incidente no bar anterior e o encontro no hospital, ele havia confrontado esse homem!
Ele tinha uma relação próxima com Sharon e parecia muito com Benjamin!
Quem era ele exatamente?!
Freddie tirou uma captura de tela, passando a foto de Max pelo seu aplicativo de reconhecimento facial pessoalmente desenvolvido para uma digitalização e busca de alta precisão.
Dez minutos depois, os resultados apareceram.
Promotoria de Justiça do distrito de Seattle, Promotor, Max Moore!

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Ex-marido, adeus!