"Os mais jovens deveriam passar mais tempo se conhecendo.
"Jason pode ter mantido um perfil discreto ao longo dos anos, mas, tanto em capacidade quanto em caráter, ele está entre os melhores da geração mais jovem dos Mercados.
"E embora Jason normalmente tenha padrões muito elevados, sentiu uma conexão imediata com a Srta. Walcott no instante em que a conheceu.
"Se os dois passarem mais tempo juntos, quem sabe? Talvez isso até se torne uma união maravilhosa."
O significado por trás dessas palavras não poderia ser mais óbvio.
Ronan quase explodiu na hora.
Os Mercados já nem tentavam esconder suas intenções.
Inacreditável!
Tentando roubar a futura neta por afinidade dos Garcias bem diante dele?
Seu temperamento inflamou na mesma hora.
Felix ergueu discretamente a mão e a pressionou contra o braço de Ronan.
Esta noite era a festa de boas-vindas de Helen.
Ele se recusava a permitir que esses tolos sem noção arruinassem um dia tão importante para sua neta.
A voz de Felix ficou visivelmente mais fria. "Agradeço sua gentileza, mas Helen ainda é jovem. Ela acabou de voltar para casa e, por enquanto, não tem planos nesse sentido."
O sorriso no rosto de Shawn não vacilou. "Juventude não é obstáculo. Relacionamentos se constroem com o tempo."
Ele olhou para Helen, o olhar carregando a análise medida de um mais velho. "A Srta. Walcott teve a sorte de conquistar alguma distinção enquanto representava a equipe Dracoviano em Corvalon. Isso certamente é louvável.
"Como se esperava de uma filha dos Walcott. Mesmo tendo crescido longe de casa, ainda assim se tornou alguém tão excepcional. Isso não é pouca coisa.
"No entanto..."
Seu tom mudou, tornando-se mais insinuante. "A Srta. Walcott acabou de voltar para a família. Sua base ainda não está firme, e ela carrega muito mais elogios do que alguém da idade dela deveria. Sem alguém ao seu lado para lhe oferecer apoio, quanto mais alto ela subir, mais dura pode ser a queda.
"Quando os jovens são elogiados em excesso, isso nem sempre é algo bom.
"E, se ela tropeçar, não será apenas sua reputação a sofrer. Será também a dos Walcott."
Teve sorte?
Conquistar alguma distinção?
Elogiada em excesso?
Mais dura pode ser a queda?
O sorriso no rosto de Felix desapareceu.
A expressão de Ronan também escureceu.
Enquanto isso, Jason retomou com suavidade de onde Shawn parara. "Meu pai está absolutamente certo.
"A Srta. Walcott deveria ter alguém ao seu lado que pudesse ajudá-la a abrir caminho dentro dos círculos mais altos de Veridia."
Ele sorriu de leve. "Acontece que nossa família é perfeitamente capaz de fazer exatamente isso."
A essa altura, suas intenções estavam praticamente às claras.
Muitas pessoas por perto haviam percebido.
Os Mercados tinham colocado os olhos na filha recém-retornada dos Walcott.
As expressões de Felix e Ronan se tornaram completamente frias.

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