A cauda prateada da agulha ainda tremia.
Seu brilho tênue feria os olhos dele.
O chip preto escondido dentro da abotoadura caiu no chão.
O sangue no corpo de Brandon pareceu virar gelo quando ele ergueu a mão para arrancar a agulha prateada.
Helen baixou a mão, a expressão fria e indecifrável. "Se eu fosse você, não me mexeria. Se mexer..." Um leve sorriso tocou seus lábios. "Ninguém sabe se essa mão ainda poderá ser salva."
Brandon congelou, o rosto se fechando.
Helen soltou um sorriso tênue, zombeteiro. "As pessoas de Noctis são sempre iguais. No momento em que não conseguem proteger as provas, tentam destruir o dispositivo."
Seu olhar pousou em Brandon. "Tentar isso diante de mim? Ainda está muito longe disso."
Todo o salão estava tão chocado que ninguém conseguia dizer uma palavra.
Até então, todos só sabiam que Helen possuía habilidades médicas extraordinárias.
Mas, depois de vê-la lançar casualmente uma única agulha prateada através do punho de Brandon...
Esse tipo de força... não era algo que uma jovem comum jamais pudesse realizar!
Timothy já havia apanhado o chip do chão e o entregado a Freddy. "Freddy, por favor, entregue isto à Segurança Nacional."
Freddy colocou o chip em um saco de evidências feito especialmente para isso.
O rosto de Brandon tinha perdido todo o sangue.
Amparando o punho perfurado, ele encarou sombriamente a agulha prateada.
Então, de repente, ergueu a cabeça e olhou para Helen.
A expressão gentil e refinada que sempre usava finalmente se despedaçou, substituída por um olhar sombrio e sinistro. "Srta. Walcott, impressionante. Tenho de admitir, você realmente tem algumas habilidades notáveis."
Helen ergueu preguiçosamente o canto da boca. "Nada mal. Ainda não tanto quanto transformar uma fundação beneficente em uma das estações de transferência de Noctis."
O rosto de Brandon ficou ainda mais pálido.
Ele abriu a boca para se explicar, mas nenhuma palavra saiu.
A esta altura, nada do que dissesse faria diferença.
Porque Helen já havia arrancado dele seu último disfarce.
Ele nunca deveria ter falado tanto.
No meio da multidão, Shawn e Horace sentiram um arrepio subir pelas costas.
Finalmente tinham entendido.
Naquela noite, não estavam apenas ajudando Brandon a pressionar Helen.
Não passavam de peões que ele usara para sondar o terreno.
Quase haviam sido arrastados para a confusão mortal de Noctis.
O rosto de Shawn ficou lívido.
Horace sentiu as pernas fraquejarem. Instantes antes, ainda sustentava o orgulho de pertencer a uma família médica centenária. Agora, mal conseguia permanecer em pé.
Helen nem sequer lhes lançou outro olhar.
Os Mercados ou os Mumfords...
Não fazia diferença.
Eram apenas personagens secundários.
Ela já havia feito o verdadeiro rato sair do esconderijo.


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