"Até que a Rota de Transporte Zero alcance seu destino, o senhor pode pedir ao atendente do lado de fora da sua porta qualquer coisa de que precise. O senhor também tem permissão para solicitar uma pré-visualização privada dos nossos itens especiais de leilão."
Lysander fez uma pausa antes de perguntar com cautela: "Posso perguntar o que o senhor espera comprar nesta viagem?"
Timothy ergueu os olhos e lançou-lhe um olhar.
Foi um olhar casual, mas enviou um calafrio pela espinha de Lysander.
"O item mais caro", respondeu Timothy, em voz baixa e sem emoção.
Lysander ficou imóvel por um instante antes de seu sorriso se ampliar. "Então tenho certeza de que o senhor não ficará decepcionado."
Timothy não disse mais nada.
Percebendo a deixa, Lysander se curvou e saiu rapidamente do aposento.
Timothy foi direto até a janela e fitou o oceano escuro do lado de fora.
Uma neblina espessa cobria as águas, e o navio vibrava suavemente sob seus pés.
A Rota de Transporte Zero já havia começado a deixar as águas próximas de Veridia.
Mesmo que Helen acordasse agora, não conseguiria embarcar a tempo.
Desde que Helen não estivesse neste navio, era isso que importava.
Ele terminaria tudo o que ela não havia conseguido fazer.
Cuidaria de Corvo.
E de Noctis também.
...
O tempo passou devagar.
As cinco seções do navio voltaram a se aquietar.
Na seção médica, médicos do mercado negro e farmacologistas retomaram o trabalho com seus medicamentos e amostras.
Na seção dos compradores, figuras poderosas do mundo inteiro bebiam seus drinques e trocavam palavras corteses, cada uma escondendo suas próprias intenções.
Na seção dos caçadores, alguns discutiam animadamente a recompensa da dark web, enquanto outros trocavam informações em segredo.
Na seção de segurança, as equipes de patrulha se espalharam. Seus passos constantes ecoavam pelos corredores.
Enquanto isso, a seção VIP era tão silenciosa que parecia separada do resto do mundo.
A Rota de Transporte Zero selou todas as suas entradas e saídas externas.
Por fim, o enorme navio alcançou águas internacionais.
Os sinais de celular foram cortados, o rastreamento por satélite foi bloqueado, e toda comunicação com o mundo exterior deixou de funcionar.
A partir daquele momento, o navio havia praticamente desaparecido do mapa.
Ali, além do controle direto de qualquer país, as leis comuns nada significavam para os que estavam a bordo.
Seus direitos legais, status social, nacionalidades e conexões poderosas já não podiam protegê-los.
Com as últimas amarras desfeitas, os passageiros começaram lentamente a mostrar sua verdadeira natureza.
A celebração sombria estava prestes a começar.
Nesse instante, um anúncio ecoou por todo o navio.
A voz havia sido alterada eletronicamente. Ninguém podia dizer se o locutor era homem ou mulher, o que a tornava ainda mais inquietante.
"Bem-vindos a bordo da Rota de Transporte Zero."

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