Sem sua boa aparência, Josh jamais conseguiria sustentar aquele estilo estranho.
Stella desviou o olhar do capacete verde-neon e assentiu com seriedade. "Sim. Você está ótimo."
Josh imediatamente ergueu o queixo ainda mais, transbordando orgulho. Passou a mão pela franja com um gesto exagerado. "Claro que estou. Stella, Helen, aguardem. Daqui a pouco, na pista, vou mostrar um lado meu ainda mais impressionante."
Stella bateu palmas. "Uau."
Aquele simples "uau" fez Josh se animar ainda mais.
Ele bateu no peito como um herói de filme. "Stella, Helen, podem ficar tranquilas. Hoje vou trazer o troféu de primeiro lugar para casa e entregar para vocês!"
Depois de dizer isso, saiu marchando como alguém em uma grande missão, cheio de energia e confiança, indo direto para a área de credenciamento.
Todos os pilotos precisavam passar por uma inspeção completa antes de entrar na pista.
A verificação existia para garantir que todos os veículos estivessem dentro dos padrões de segurança. Ninguém queria um acidente grave durante a corrida.
E havia outro motivo, claro: assegurar que ninguém tivesse instalado dispositivos ilegais que pudessem interferir no resultado.
Afinal, aquele era o Circuito Moonshade. Uma pista de alto nível onde até pilotos de classe mundial competiam. Tudo precisava ser impecável.
Josh, naturalmente, não estava no mesmo nível dos profissionais.
Ele participava da corrida de aquecimento.
Era um evento em que jovens ricos apaixonados por velocidade podiam experimentar a pista e sentir a emoção da corrida.
Como todos ali vinham de famílias ricas, os prêmios para os vencedores eram sempre generosos.
Mas, na realidade, ninguém se importava muito com o prêmio.
Claro, um garoto rico como Josh não estava interessado no dinheiro. O que ele queria era o título — a reputação. Ser reconhecido como o rei das corridas naquele círculo de elite.
Era um evento que acontecia todo mês.
Ganhar no Moonshade? Garantia de ser assunto por semanas.
Sean também estava inscrito nessa corrida de aquecimento.
Naturalmente, Josh e Sean acabaram na mesma bateria.
Josh se apoiou em sua moto personalizada, absurdamente chamativa e verde-neon, segurando o capacete igualmente extravagante com uma das mãos, enquanto olhava para Sean como se ele fosse um inseto no chão.
Seus olhos percorreram Sean de cima a baixo, cheios de desprezo.
"E aí, Sean. Parece que meu amigo pegou leve com você mais cedo. Mesmo assim conseguiu se arrastar até aqui?"
Josh não gostava nem um pouco de Sean.
Na cabeça dele, o fato de Helen ter desaparecido do círculo social deles quatro anos antes era totalmente culpa de Sean.
O punho de Sean se fechou com tanta força que as veias saltaram em seus braços. Seu peito subia e descia enquanto tentava conter a raiva.
"Josh, não acho que valha a pena brigarmos assim por causa de uma mulher," disse Sean lentamente, o olhar escurecido. "Os Griffins podem não estar no mesmo nível dos Parkers, mas nossas famílias fazem negócios juntas. Vamos continuar nos encontrando por aí. Não precisamos levar isso tão longe."
Paf.
A expressão de Josh ficou gelada.
Sem hesitar por um segundo sequer, sua mão atravessou o ar e atingiu o rosto de Sean com um tapa alto.
O impacto fez a cabeça de Sean virar para o lado.
Seus ouvidos zumbiram. Mas o que realmente doeu não foi o golpe — foi a humilhação.
Seu rosto queimava. Seu orgulho, despedaçado.
"Josh!"
Sean cerrou os dentes, a voz baixa e carregada de fúria, lutando para se controlar.
Josh era exatamente como diziam os rumores: arrogante, impulsivo e completamente implacável.
Ele sacudiu a mão como se estivesse se livrando de algo desagradável e sorriu com desprezo. "E quem você pensa que é? Acha que pode falar dela desse jeito?"

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