— Talvez a gente devesse pedir desculpas para a Stella? — Rachel sugeriu apressadamente. — Tenho a impressão de que ela ainda está irritada por causa do que aconteceu na semana passada.
Na semana anterior tinha sido o aniversário de Charles.
Eles estavam em um bar, jogando verdade ou desafio. Charles perdeu e escolheu cumprir o desafio.
Num impulso, Rachel sugeriu que ele provasse seu charme ligando para Stella — mesmo sabendo muito bem que ela tinha um problema no coração e não deveria frequentar lugares como bares.
Os amigos incentivaram a ideia.
E Charles realmente ligou.
Mentiu para Stella, dizendo que estava bêbado e precisava que ela fosse buscá-lo.
Ao ouvir aquilo, Stella entrou em pânico e saiu correndo de casa.
Mas assim que a ligação terminou, eles simplesmente continuaram bebendo.
Depois mudaram para outro bar.
Quando finalmente recobraram a consciência, já era noite do dia seguinte.
Se Stella realmente apareceu no primeiro bar ou o que aconteceu com ela depois disso… ninguém sabia.
Ninguém sequer lembrava.
Só agora Charles percebeu uma coisa.
Desde aquele dia, Stella não ligou mais.
Não mandou mensagem.
Não tentou contato algum.
— Sério? Só por causa disso? — Charles franziu a testa, claramente irritado. — Então eu não deixei ela passar meu aniversário comigo. Grande coisa. Ela também não apareceu para me buscar. Por que esse drama todo? Típico comportamento de princesa mimada.
Pedir desculpas para Stella?
Nem pensar.
— Charles, e se ela continuar brava e nunca mais falar com você? — Rachel perguntou, preocupada.
Aquilo significaria o fim das festas deles.
Depois de tudo que Stella havia conquistado desde que saiu daquela vila nas montanhas — riqueza, luxo, status — não havia a menor chance de ela simplesmente voltar atrás.
Charles abriu a boca para responder, mas percebeu um grupo de conhecidos se aproximando.
Alguns deles lançavam olhares na sua direção enquanto cochichavam entre si.
Claramente estavam falando dele.
A expressão de Charles se fechou imediatamente.
Estavam zombando dele.
Como se ele nem fosse capaz de controlar Stella.
Tomado pela vergonha, ele se virou e caminhou diretamente até ela.
— Stella! É assim que você pede desculpas?
Stella tinha acabado de aprender algumas técnicas com Helen e estava prestes a testá-las na pista.
De repente, Charles apareceu novamente, bloqueando seu caminho.
Ela franziu a testa.
— Por que você voltou agora?
O tom impaciente deixava claro que ele havia interrompido algo importante.
O rosto de Charles endureceu. Ele tentou agarrar o braço dela.
— Stella, chega desse teatrinho. Você se escuta? Está agindo exatamente como aquelas ricas arrogantes que eu mais detesto.


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