Linda sorriu e manteve os olhos presos em Sean, o olhar carregado de uma provocação quase sedutora.
— Pelas regras da Ordem do Desafio de Ignição do Circuito Moonshade, se você ganhar, a Ghost passa a ser sua. Não sou gananciosa. Só quero pegá-la emprestada por um mês. Quero saber como é pilotar a moto da Skye. Não estou pedindo muito, estou?
Realmente não estava.
Na verdade, aquilo soava mais como um pretexto para ajudá-lo.
Os olhos frios de Sean brilharam por um breve instante. Ele obviamente entendia o jogo de Linda.
O jeito como ela o observava — descarado e cheio de intenção — era claro demais.
Emprestar a moto para ele?
Por favor.
Era evidente que ela estava interessada nele.
Ele respondeu de forma simples:
— Combinado.
O sorriso de Linda se abriu, satisfeito.
— Agora sim.
Em seguida, ainda sorrindo, seu tom ganhou um toque mais calculado.
— Mas se você perder, Sean, a Shadow que estou te emprestando vira o prêmio deles. E nesse caso você terá que me reembolsar integralmente.
Preço integral?
Isso significava cem milhões.
A testa de Sean se franziu levemente.
— Eu não vou perder.
Linda deu de ombros, falando com leveza.
— Não posso evitar. Sua namorada parece desconfiar de mim. Ela acha que estou tentando te seduzir.
Ela lançou um olhar divertido para Lydia.
— Para tranquilizar os nervos dela, melhor formalizar tudo.
Sean lançou um olhar frio para Lydia e retirou o braço do aperto dela.
O rosto de Lydia ficou rígido.
— Sean...
— Eu faço as coisas às claras — disse Linda, agora com um sorriso orgulhoso e gelado. — Se não quiser assinar, então esqueça.
Ela fez um pequeno bico, acenou para seu grupo e virou-se como se fosse embora.
— Espere, Srta. Quinn.
A voz de Sean a deteve.
— Tudo bem. Eu assino.
Como se ele fosse perder para uma novata como Stella.
— Perfeito!
Linda bateu palmas, animada. Em um movimento rápido — quase como mágica — tirou um contrato da bolsa.
— Para que sua namorada fique tranquila, aqui está tudo por escrito. Simples e direto. Nada exagerado.
Ela fez uma pausa e acrescentou com um sorriso:
— Ah, e mais uma coisa. Pelas regras, quem emite a Ordem do Desafio de Ignição precisa depositar cinquenta milhões de dólares como garantia.
Um contrato.
Um depósito.
A expressão de Sean se tornou ainda mais séria.
Aquilo parecia formal demais. Preciso demais.
Quase como uma armadilha.
Helen, já claramente sem paciência, apertou os lábios vermelhos e falou friamente:
— Se continuar bloqueando a pista, vou lidar com você de acordo com as regras do Circuito Moonshade. Isso significa ossos quebrados.
Sean a encarou por um longo momento.
Depois seu olhar deslizou até a Ghost, parando no símbolo gravado na moto.
Seus olhos escureceram.
— Eu realmente não posso fazer mais nada — disse Linda, suspirando de forma teatral enquanto levantava as mãos. — Eu estava tentando te ajudar.
A voz dela era suave como seda, doce e baixa.
Quase hipnótica.
Sean cerrou o maxilar e pressionou a língua contra o céu da boca.
Seu olhar voltou da Ghost para Linda.
— Eu vou assinar o contrato.
Sua voz saiu firme e baixa.
— Posso pagar os cinquenta milhões.
Afinal, sua oponente seria apenas Stella — ou, no máximo, Helen, que não parecia nem um pouco ameaçadora.
Não havia chance de derrota.
Mesmo que Helen tentasse envolver Josh, todos ainda estariam sujeitos às regras da Ordem do Desafio de Ignição.
E seguindo essas regras…
Eles estavam destinados a perder.
No fim, era apenas um contrato.
Nada mais.

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