Afinal, ela ainda era a filha mais velha do segundo ramo da família. Walter assentiu: “Então, peço que vocês duas se dirijam primeiro ao salão lateral. Precisamos reorganizar tudo por aqui.”
Se pudessem permanecer, ainda haveria uma chance de reverter a situação, então Cindy, naturalmente, não se opôs.
O coração de Wendy saltou de alegria, e ela acenou obedientemente com a cabeça.
Enquanto pudesse ficar, ainda havia esperança!
...
A propriedade dos Walcott.
Helen acabara de descer as escadas quando ouviu risadas vindas do salão principal.
Ao olhar, viu Timothy sentado no sofá, conversando com Felix e Rebecca.
Ele estava sentado de forma relaxada, mas elegante, suas palavras sempre bem dosadas, nunca bajulando demais, mas sempre respeitoso com a família e atento a Helen.
Felix e Rebecca sorriam tão abertamente que mal conseguiam se conter, quase esquecendo a ambição predatória daquele homem de "roubar seu tesouro precioso".
“Helen, você acordou!” disse Rebecca com um sorriso, levantando-se. “Venha tomar café da manhã! Timothy está esperando por você há séculos.”
Helen olhou para o relógio na parede, caminhando até eles enquanto dizia: “Nosso encontro era às dez horas.”
Ainda eram oito e meia.
Timothy levantou levemente a cabeça. Naquele rosto encantador e impassível, um sorriso caloroso se espalhou, suavizando até o olhar. “Um dia longe parece três estações. Se calcularmos, desde ontem à noite até agora, já passou uma estação inteira.
“E, além disso, é uma honra poder passar mais tempo conversando com sua família.”
Cada frase, dita com perfeição, sem um traço de vergonha.
Rebecca não conseguiu conter outra risada.
Helen disse: “Você é muito liso.”
Timothy permaneceu sereno. “Veio direto do coração; como poderia ser liso?”
Helen revirou os olhos e foi direto para a sala de jantar da família, sentando-se para tomar o café da manhã.
Os outros esperaram ao seu lado.
Ao ver sua neta querida vestida com uma simples camiseta branca e calça, Felix não resistiu e perguntou: “Helen, você não gosta dos modelos da Blancova?”
Desde que Helen voltou, eles encomendaram tudo que as jovens adoram da Blancova—roupas, bolsas, sapatos—mas Helen nunca usou nada disso.
Felix temia que a pesquisa inicial sobre os gostos dela estivesse errada.
Seu riso discreto carregava uma ternura sutil e comovente. “Comigo, Helen só precisa ser ela mesma.”
Sem floreios, mas de uma sinceridade excepcional.
A mão de Helen, segurando a colher, parou por um instante.
Seus longos cílios escuros tremeram quando ela ergueu o olhar para ele.
Seus olhos encontraram os dele, profundos e ternos.
Esse homem não era apenas encantador.
Aqueles olhos estreitos e profundos pareciam irradiar afeto naturalmente ao olhar para alguém.
O coração dela acelerou, espalhando pequenas ondas de calor.
Seus dedos se fecharam levemente em torno da colher.
Ela abaixou o olhar e continuou comendo, fugindo do olhar ardente dele.
Felix e Rebecca trocaram olhares, e os olhares que lançaram para Timothy eram ainda mais aprovadores.

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