— Mãe!
— Querida!
Jacob e Derek correram para ajudá-la a se levantar.
No instante em que se abaixaram, os rostos dos Morgans ficaram totalmente expostos a todos que assistiam.
Dennis reconheceu Jacob imediatamente.
Ficou alguns segundos paralisado, quase sem acreditar no que via.
Então, lentamente, voltou o olhar para Neil, com um sorriso divertido e um brilho de escárnio nos olhos. — Os Morgans... realmente são únicos.
Neil sentiu-se humilhado como nunca antes.
Jamais havia passado por tamanha vergonha.
Abriu a boca para se explicar, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Lydia — que desejava desaparecer naquele momento — avistou Neil.
Seus olhos brilharam como se tivesse encontrado um salvador. Ela chamou:
— Neil! Você também está no Royal Court?!
Sua voz cortou o ambiente como uma lâmina.
Jacob e Sienna olharam imediatamente.
Ao verem Neil, ignoraram completamente sua expressão sombria e furiosa. Os olhos deles se iluminaram, e Jacob gritou para Clive:
— Está vendo? Aquele é meu filho! Ele é membro VIP aqui. O Royal Court o trata como realeza. Como ousa nos barrar?
Clive lançou um olhar para Neil.
Esse único olhar fez o estômago de Neil revirar, um pressentimento ruim subiu pela espinha.
E, de fato, Clive pegou o rádio e disse, sem qualquer emoção:
— Cancele imediatamente a associação do senhor Neil Morgan. Adicione todos os membros da família Morgan e quaisquer pessoas relacionadas à nossa lista negra. Vigência imediata.
Depois abaixou o rádio e olhou para Neil.
— Sinto muito, senhor Neil, mas a partir deste momento, você não é mais membro do Royal Court. Por favor, retire-se imediatamente.
O rosto de Neil ficou vermelho de humilhação, depois escureceu por completo.
Ele já pretendia sair com Dennis de qualquer forma.
Mas sair por vontade própria não era o mesmo que ser expulso diante de todos.
Neil lançou um olhar furioso e impotente para sua família.
Neil se virou num instante, a voz trêmula de raiva contida:
— Você faz ideia do que acabou de fazer? Essa era a oportunidade pela qual engoli meu orgulho para lutar. Se não pode me ajudar, ao menos não me prejudique!
Lydia recuou, lágrimas brotando nos olhos.
Sienna correu para proteger a filha.
— Se não conseguiu fechar o negócio, por que descontar na Lydia?
Neil soltou uma risada amarga.
— Não consegui? Mãe, eu estava a um passo de fechar o acordo com o senhor Ramos! Era a última chance dos Morgans sobreviverem, nosso fio de esperança! Mas por sua causa... porque você estava aqui gritando e causando confusão, ele acha que o Grupo Morgan é cheio de gente irracional, incapaz de agir direito. Por isso tudo desmoronou!
— Se eu conseguisse esse acordo, poderia ajudar os Morgans a superar a crise. Mas agora... acabou! Acabou completamente! Está feliz agora? Quer que eu anuncie a falência e diga que vamos todos dormir debaixo da ponte?
Foi a primeira vez que Sienna ouviu o filho gritar com ela. Sabia que tinha parte da culpa, mas também estava magoada.
Abraçando Lydia, murmurou com os lábios trêmulos:
— Você não precisava falar assim com sua mãe. Só queríamos ajudar...
— Ajudar? — Os olhos de Neil ardiam enquanto ele apontava para Lydia e Derek. — Já perdemos o investimento e o apoio do Grupo Nimbus e da Aspira Capital. Os Morgans estão sobrevivendo por um fio. E vocês dois... só para impressionar Sean, embarcaram naquela loucura do Desafio de Ignição do Circuito Moonshade.

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