Victoria apertava a pequena Helen contra o peito. Helen tremia em seus braços, silenciosa. Victoria olhou para Jacob com olhos cheios de tristeza.
Jacob permaneceu calado depois do ataque de Sienna. Parecia conter uma dor profunda, o que deixou Victoria ainda mais desapontada.
— Não se preocupe. Não vou voltar com vocês — disse Victoria, fria. — Vou ficar aqui, cuidando da casa que seu pai deixou. Mas eu amo a Helen. Só peço que vocês dois, como pais dela, se importem mais. Venham visitá-la quando puderem. Sabem que ela sente tanta falta de vocês que chora à noite?
— Sente falta? Acho que ela só quer nos dar trabalho! — Sienna retrucou, irritada. — Quem poderia gostar de uma criança como ela? Não ajuda em nada. Só traz problemas! Sabem o quanto trabalhamos duro todos os dias?
— Chega! — Victoria gritou, incapaz de se conter. Suas sobrancelhas se fecharam. — Helen é só uma criança pequena! Como poderia entender tudo isso? Se não querem essa filha, então não venham mais! Finjam que nós duas morremos aqui no interior!
— Ótimo! Acha que eu quero vir aqui? — Sienna zombou. — Acha que gosto desse lugar horrível? Se quiser essa pequena azarada, fique com ela. Não me importo...
— Cala a boca! — Jacob segurou o braço de Sienna com força e lançou-lhe um olhar de aviso.
Então se voltou para Victoria, forçando um sorriso. — Mãe, não fale assim. Não dê ouvidos à Sienna. Como não iríamos querer a Helen? Ela é nossa filha.
— A empresa está começando a crescer. Realmente não temos tempo.
— E Helen é tão pequena. Temos medo de acabar negligenciando ela enquanto trabalhamos. Por isso achamos que ela está mais segura com você.
Ele cutucou Sienna com o cotovelo.
E então Sienna lembrou...
Victoria ainda possuía as ações originais da empresa — e era a maior acionista.
O rosto de Sienna mudou. Engoliu toda a raiva e se obrigou a se acalmar. Soltou um suspiro agudo e irritado.
Mas não conseguiu evitar lançar um olhar de desprezo para a menina nos braços de Victoria. — De agora em diante, seja mais esperta. Não faça sua avó nos ligar sem motivo. Não use ela para nos pressionar.
Jacob interveio rapidamente. — Helen, sua mãe só está preocupada que o trabalho atrase. Nós trabalhamos duro por você.
Os olhos de Helen se encheram de lágrimas. Seu corpinho tremia. Sua voz saiu baixa e cheia de mágoa ao explicar: — Eu não...

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