Os olhos de Wendy percorriam o ambiente, inquietos. "Então... o que devo dizer aos Morgans? Como devo conduzi-los?"
Ela não queria manchar sua reputação.
Se algo desse errado com os Morgans e ela fosse envolvida, seria um grande problema.
Gloria comentou: "Ouvi dizer que os Morgans estão quase falidos. Ultimamente, têm implorado ajuda àquela garota, mas ela é fria e indiferente. Agora que tem pais milionários, por que se importaria com os pais adotivos que a criaram?"
Ela fez pouco caso, claramente desgostosa com Helen.
Depois, acariciou suavemente a mão de Wendy. "Senhora Wendy, eles estão desesperados. Da última vez, você usou o pretexto do design de joias para se aproximar da senhorita Morgan. Pode aproveitar essa chance para fazer um pequeno favor e guiá-los. Dê uma pista de que pode ajudá-los a superar esse momento difícil...
"Quando estiverem gratos, basta mencionar casualmente que aquela garota roubou o senhor Garcia. Os Morgans vão atacá-la com tudo só para agradar você. É só assistir de camarote!"
Quanto mais Wendy ouvia, mais seus olhos cintilavam. Ela assentiu repetidas vezes, apertando a mão de Gloria com entusiasmo. "Gloria, você é incrível! Eu estaria perdida sem você!"
Gloria ergueu a mão, enxugou discretamente uma lágrima no canto do olho e sorriu. "Claro... estarei sempre ao seu lado."
...
Enquanto isso, depois de expulsar Wendy do quarto, Helen encarava a caixa de presente sobre a mesa.
Ela ergueu um dedo e abriu a tampa.
Uma luz suave e quente iluminou o vestido de festa dentro, fazendo-o reluzir.
O tecido vermelho parecia fogo — intenso, radiante, deslumbrante.
Não era um vestido tradicional de tule. O cetim vermelho profundo misturava-se com renda preta, leve como o ar, como uma flor sombria brotando das chamas.
Era belo, mas perigoso, quase como se pudesse roubar sua alma.
Os arabescos que serpenteavam pelo vestido acrescentavam um toque de mistério.
Cores ousadas, design arrojado, linhas marcantes. Magnífico, mas com uma aura de desafio.
Helen reconheceu de imediato.
Era o vestido especial que ela mesma desenhara e correra para terminar — uma encomenda privada avaliada em um bilhão.
Os dedos de Helen deslizaram pelo tecido macio. O canto de sua boca se contraiu.
Depois de tudo aquilo...
Ela havia passado a noite em claro trabalhando nos esboços, depois mais dois dias finalizando, e ainda cobrou um bilhão de Timothy por ele.
E agora, o vestido voltava para suas mãos assim.
O que estava acontecendo? Ela recebeu um bilhão de Timothy, e ele acabou lhe dando um vestido avaliado em um bilhão.
O olhar dele, com um sorriso irresistível no canto dos olhos, era cativante. "E então? O vestido serviu?"
Mesmo pela tela, Helen quase podia sentir o orgulho dele.
Ela apoiou o celular, recostou-se preguiçosamente na cadeira e ergueu uma sobrancelha. "Como você sabia meu tamanho?"
O sorriso de Timothy se aprofundou, e ele estendeu a mão para a câmera.
Os dedos longos e bem desenhados brilhavam sob a luz.
Ele os flexionou levemente, sorrindo de modo provocador. "Já te abracei antes. Adivinhei pelo toque."
Helen soltou um riso discreto. "Parece que você tem muita experiência com mulheres."
"Ei, juro pela minha honra!" Timothy protestou, fingindo estar ofendido. "Pode perguntar a qualquer um. Sou inocente. Só abracei você."
Helen riu baixinho. "É a festa de maioridade da sua irmã. Em vez de dar um vestido para Stella, você me presenteou?"
Timothy sorriu de lado: "Você já deu o vestido dela para Stella, não foi? Eu gastei um bilhão para contratar a melhor estilista que Hillary encontrou. Comprei um, levei outro de brinde. É um ótimo negócio, não acha?"
Vendo o olhar brincalhão dele, Helen não conteve o sorriso. "Você descobriu tudo?"
"Não foi difícil perceber," Timothy disse devagar, arqueando as sobrancelhas com um sorriso radiante. "Ora, qual estilista renomada cobra um bilhão, depois faz outro vestido de cortesia e ainda capricha tanto que o conjunto extra combina perfeitamente com o tamanho e o estilo de Stella? Cada detalhe revela cuidado no design e na execução."

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