Cindy lançou um olhar de soslaio para Wendy, com aquele ar íntimo e afetuoso, e suspirou. "Deixa pra lá. Por consideração à Wendy, se você admitir publicamente que não é tão habilidosa quanto as outras e pedir desculpas à Srta. Hart e à Srta. Sherman, não precisa subir ao palco."
Ela falava como se estivesse resolvendo o conflito, pedindo para Helen se desculpar e deixando de lado a questão do convite.
Mas a mensagem nas entrelinhas era clara como o dia: ela estava declarando Helen culpada, não só por não ter convite, mas por ser apenas uma caipira vinda de um bairro pobre.
Cindy pensava, satisfeita:
Como alguém assim poderia tocar piano?
Provavelmente nunca viu um na vida.
E ainda envolvi Stella e Timothy nisso.
Se Helen recusar, posso acusá-la imediatamente de estragar a festa de debutante da Stella.
Então Helen só tem duas opções: pedir desculpas ou subir ao palco e se apresentar.
De qualquer forma, ela vai acabar passando vergonha diante de toda essa elite.
É exatamente isso que Wendy e eu queremos!
Todos os olhares no salão se voltaram para Helen.
"Pelo que a Srta. Cindy disse, essa garota realmente entrou de penetra, não foi?"
"E ela é da favela, cresceu no interior?"
"Ouvi dizer que ela nem convite tinha, só apareceu aqui."
"Que desperdício de beleza. Ela é tão bonita; não parece nada com uma caipira."
"É justamente por isso que conseguiu entrar sem ser notada."
"Ela devia admitir a derrota e pedir desculpas. Todo mundo sabe que o piano da Srta. Wendy já impressionou até o Sr. Douglas, vice-presidente da Associação Internacional de Música! Ele até a convidou publicamente para se juntar à associação uma vez."
"Ao lado de uma gênia do piano como a Srta. Wendy, admitir que não é tão boa não seria vergonha nenhuma."
...
Em meio a tantos elogios, Wendy ergueu levemente o queixo, exibindo o pescoço esguio.
No canto dos lábios, um sorriso discreto e satisfeito surgiu lentamente.
"Não é tão habilidosa?"
No meio dos sussurros, a voz fria e límpida da garota soou suave.
Não era alta, mas bastou para silenciar todos ao redor.
Helen ergueu os olhos com preguiça. Recostou-se na cadeira, saboreando a limonada que Timothy havia preparado para ela, sem pressa.

O que será que Helen quis dizer com isso?
Será que ela percebeu alguma coisa?
Me distraí quando Cindy foi arranjar confusão com Helen.
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