Maxwell torceu o tornozelo e caiu com força, aterrissando de forma desajeitada. Por um instante, ficou ali sentado, atordoado.
Helen percorreu com o olhar os familiares do paciente. Um a um, eles a encaravam como se estivessem hipnotizados.
Ela se voltou para Jamie Carroll. "Se quiser salvá-lo, chame o Dr. Zimmer da neurocirurgia. Ele domina as técnicas minimamente invasivas mais avançadas. Deixe que ele faça a cirurgia."
Jamie piscou, ainda em choque. "D-Dr. Zimmer? Mas a taxa de sucesso dessa cirurgia..."
Nenhum médico sensato arriscaria.
"Meu nome é Helen," disse ela, erguendo sua bolsa de lona. "Diga que fui eu quem pediu. Vou encaminhar os detalhes para ele."
Jamie hesitou, mas logo assentiu e correu para ligar para Oscar Zimmer.
Helen exalava confiança.
Sua postura calma e segura transmitia a todos a sensação de que ela tinha tudo sob controle.
Ela caminhou decidida em direção às portas do hospital.
Só então a família do paciente despertou do transe. Correram atrás dela, agradecendo sem parar, as vozes trêmulas de emoção.
A senhora idosa de cabelos grisalhos quase caiu de joelhos.
Helen ergueu a mão, mantendo o tom sereno. "Também tenho uma família que amo. Não precisam me agradecer. Assim que o Dr. Zimmer chegar, ele ficará bem."
Ela fez uma pausa e acrescentou: "Vocês também precisam cuidar de si mesmos. Se não descansarem, ele vai melhorar, mas quem vai acabar caindo são vocês."
A idosa assentiu, lágrimas brotando nos olhos.
Maxwell assistiu a tudo, paralisado.
Permaneceu imóvel, fitando o perfil delicado de Helen sob a luz suave.
Com estranhos, ela não era tão fria quanto com ele.
Até a voz dela se suavizava ao falar com os outros.
Aquela frase — "Também tenho uma família que amo" — cortou Maxwell como uma lâmina.
Família que ela ama? Quem?
O pessoal da favela?
Quanto tempo faz que ela voltou para lá?
E já são "família" para ela?
E os quatro anos que passou conosco?
Ele se lembrou do calor que ela lhe ofereceu durante aqueles anos — e de como agora esse calor pertencia a outros.
Um gosto amargo subiu em seu peito.

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