Os olhos de Lydia se arregalaram e todo o seu corpo começou a tremer.
Aquelas pessoas que, instantes antes, a olhavam com inveja e bajulação, agora a fitavam com desprezo e escárnio.
Todos aguardavam ansiosos para vê-la cair em desgraça.
O burburinho ao redor soava como lâminas afiadas perfurando seus ouvidos.
— Não acredito... A concorrente número 4 plagiou o trabalho da Queen?
— Não é à toa que o estilo era tão parecido. Achei que finalmente tinha surgido uma nova designer capaz de substituir a Queen. Cheguei a pensar: se não posso ter uma peça da Queen, uma versão mais acessível serviria. Mas, veja só...
— Ela estava tão convencida antes, se autodenominando o futuro Astro-Guia de Easthyr. A família dela toda cheia de pose, agindo com arrogância... Que piada. Plagiou, e bem na frente da pupila da Queen.
— Isso é uma competição transmitida ao vivo para o mundo todo. Os Morgans se envergonharam em escala internacional.
Os comentários não cessavam.
Os rostos de Jacob e Sienna escureceram na mesma hora.
Especialmente Jacob.
Ele lançou um olhar fulminante para Lydia, como se quisesse estrangulá-la ali mesmo.
Sienna não ousou dizer uma palavra.
Ela encarava Lydia, atônita, sem conseguir acreditar. A filha que eles haviam cuidadosamente moldado como uma gênia do design de joias...
Pouco antes, ainda estavam se deleitando com a admiração de todos.
Orgulhosos e insuportavelmente arrogantes.
Agora, todo aquele orgulho e soberba ruíram.
E da forma mais humilhante possível, a ponto de não conseguirem sequer erguer a cabeça.
Como isso pôde acontecer?
Como o design de Lydia poderia ser plágio?
E como ela teve coragem de plagiar alguém tão lendária quanto a Queen?
Já se sentiam envergonhados só de estarem na plateia.
Imagine Lydia, sendo exposta publicamente no palco.
A vergonha extrema fazia com que ela quisesse fugir dali.
Mas ela sabia que não podia correr.
No momento em que fugisse...
Tudo estaria perdido.
Ela sabia que o mundo do design não tolerava plágio.
Se corresse, seria o mesmo que admitir que copiou o trabalho de outra pessoa. Admitir que suas criações não eram realmente suas.
Então, a palavra "plagiadora" a seguiria como uma sombra para sempre.
Helen?!
É a Helen!
Ela realmente está aqui?
É ela!
A mesma que humilhara Lydia na sala dos designers, a que incitava os outros a acusá-la de plágio.
Naquele momento, Lydia já sentira que essa mulher tinha a mesma energia de Helen.
E não estava errada!
Aquela mulher estava ali porque Helen a trouxera de propósito, só para desestabilizá-la!
Para bagunçar seu emocional antes da competição e fazê-la fracassar!
Aquelas duas desgraçadas!
Naquele instante, Crimson Serpent ainda balançou o dispositivo de votação na mão de Helen, sorrindo de modo provocativo.
O rosto de Lydia empalideceu, mas seus olhos ardiam de raiva ao encarar Helen. Sua voz saiu cortante:
— Já que dizem que essa competição é profissional e justa, então me digam: que direito ela tem de estar sentada ali?
Lydia apontou para Helen na primeira fila, atraindo todos os olhares para ela.
— Ela—Helen—não entende nada de joias. É uma qualquer dos subúrbios! Uma oportunista que se aproveitou para chegar até aqui! Então por que está sentada ali? Com que direito?
Lydia já havia perdido completamente o controle.
Se os jurados iam fazê-la sofrer, Helen também não sairia ilesa!
Naquele momento, todos só queriam saber se Lydia realmente plagiara o trabalho da Queen.

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