Enquanto falava, Wendy se aproximou para ajudar as duas a se levantarem.
Anya balançou a cabeça, chorando. "Se você não nos defender, não vou te deixar ir."
Harvey largou o jornal financeiro que segurava e franziu o cenho. "O que exatamente aconteceu?"
"Vovô, vovó," Wendy chorou baixinho, parecendo frágil e miserável. "Foi culpa nossa. Erramos. Não devíamos ter levado Helen para se divertir. Nunca imaginamos que ela conhecesse pessoas daquele tipo ou que faria algo assim..."
"Que tipo de pessoas?" A expressão de Harvey ficou ainda mais séria. "O que Helen fez?" Vendo o quanto as garotas estavam abaladas, Harvey não pôde deixar de pensar se aquilo realmente tinha a ver com Helen.
"E-eles são criminosos do submundo!" Anya soluçou, desesperada. "Helen se juntou a alguns deles. Ela nos enganou, levando a gente para fora da cidade e nos obrigou a correr contra ela. Armou tudo para que perdêssemos. Depois, nos forçou a tirar a roupa e tirou fotos nossas..."
"O quê?" Harvey e Minerva mudaram de expressão imediatamente, quase sem acreditar no que ouviam.
Wendy continuou, chorando. "Helen é ótima em corridas. Deve competir muito em lugares assim, mas fingiu não saber. Ela provocou Anya de propósito..."
"O que vamos fazer?" Wendy chorou. "Representamos os Walcott e os Manon. Agora essas fotos existem. Se forem divulgadas, nossas vidas estarão arruinadas."
Suas palavras não eram apenas uma acusação, mas também uma insinuação de que Helen era selvagem.
Que tipo de moça decente frequenta pistas de corrida o tempo todo?
Que tipo de moça decente conhece criminosos do submundo?
Essas palavras atingiram Harvey e Minerva em cheio, deixando-os sem reação por um longo tempo.
Após uma longa pausa, Harvey franziu o cenho profundamente. "Impossível. Helen não é esse tipo de criança."
Ele estreitou os olhos, encarando Anya. "Pelo que sei, você sabe correr, não sabe?"
O coração de Anya disparou, o pânico brilhou em seus olhos.
Wendy se apressou em responder. "Sim. Por isso mesmo Helen provocou Anya de propósito. Anya é jovem e se deixa levar facilmente. Ela caiu direitinho na armadilha da Helen. Achamos sinceramente que seria só uma corrida divertida. Nunca imaginamos que acabaria assim depois da derrota."
"É verdade! Vovô, olha pra gente!" Anya chorou. "Ficamos tão assustadas ontem à noite que nem tivemos coragem de voltar pra casa. Mal conseguimos escapar da pista. Nos escondemos no saguão do asilo o tempo todo. Pode perguntar aos funcionários se não acredita! Helen ainda disse que, de agora em diante, nossa família responderia a ela. Wendy e eu não passávamos de cachorras obedientes..."


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