Micah ficou em silêncio.
Ele queria xingar.
Helen estava completamente cega pela beleza daquele sujeito. Fora de si.
Isso é absurdo. Completamente absurdo.<\/i>
Delicado e frágil? <\/i>
Frágil, uma ova.<\/i>
Mesmo não estando em Dracovia, Micah já ouvira muito sobre Timothy.
Os métodos daquele homem nos negócios eram ainda mais cruéis do que os de Micah.
No fim, Micah riu de raiva.
Lançou um olhar frio para Timothy e forçou um sorriso. "Então, minhas desculpas, pequeno marido mimado."
Timothy se encolheu levemente atrás de Helen, sorrindo de um jeito doce demais. "Tudo bem, Micah. Sei que não foi por mal."
Enquanto falava, ele entrelaçou suavemente o dedo de Helen. "Helen, não discuta com seu tio por minha causa."
Helen o encarou, depois segurou o dedo dele. "Chega. Vou passar um pouco de creme em você e depois vamos comer."
...
No restaurante, os três se sentaram junto à janela.
Micah puxou uma cadeira para Helen, depois puxou casualmente a cadeira ao lado dela e estava prestes a se sentar.
Timothy se acomodou primeiro e sorriu inocentemente para Micah. "Obrigado, Micah."
Micah praguejou. Maldito!
Não teve escolha senão sentar-se do outro lado da mesa.
A comida chegou rápido.
Micah mal pegou a faca e o garfo quando viu Timothy do outro lado, totalmente concentrado em descascar camarões.
Depois de descascar um, Timothy o segurou perto da boca de Helen. "Meu ombro ainda dói por causa da pancada de antes. Não descasquei muito bem. Espero que não se importe, Helen."
A têmpora de Micah latejou.
Helen hesitou por dois segundos, olhou para o camarão perto dos lábios e acabou comendo mesmo assim. "Se está doendo, não precisa descascar."
"Eu sei que você se preocupa comigo." Timothy sorriu suavemente, como um filhote inocente e grande demais. "Mas quero descascar para você. Não quero que suas mãos fiquem sujas."
Enquanto falava, começou a descascar outro camarão. Olhou de relance para Micah. "Sou diferente do Micah. Ele provavelmente está acostumado a ficar sozinho e não sabe muito bem cuidar dos outros."
Raspa! A faca de Micah arranhou o prato com força.
Sua têmpora pulsava ainda mais rápido.
E depois disso, Timothy só piorou.
Levou a doçura fingida a um novo patamar.
Aquela refeição foi insuportável.
Ele era Rex. Quando Rex já tinha passado por algo assim?
Micah estava a um passo de virar a mesa.
Nunca deveria ter vindo hoje.
Apertando a faca e o garfo, bateu-os na mesa e se levantou, pronto para sair.
De repente, o celular tocou.
Ele olhou para a tela e franziu a testa. "Por que o Dr. Bush estaria me ligando agora?"
Truman?<\/i>
A mão de Helen parou. Ela olhou para ele.
Se Truman está ligando agora, será que aconteceu algo com a vovó e o vovô?<\/i>
Micah claramente pensou na mesma possibilidade e atendeu na hora.
Assim que colocou o telefone no ouvido, sua expressão mudou.
Levantou-se num salto. A cadeira arrastou no chão com um ruído agudo. "Você ousa?!"
Ninguém sabia o que foi dito do outro lado. A ligação caiu.
O rosto de Micah escureceu. Os dedos apertaram o celular.
"O que aconteceu?" perguntou Helen.
Micah não respondeu. A tela do telefone acendeu de novo, vibrando na mão dele.
Ele franziu a testa e colocou o aparelho no meio da mesa.
Helen viu que um vídeo havia sido enviado por um canal criptografado.
O vídeo começou a rodar quando clicaram.
O fundo era escuro e úmido.
Truman estava amarrado a uma cadeira de metal enferrujada. O rosto coberto de sangue. Um trapo enfiado na boca. Uma arma pressionada com força contra a têmpora.
Ele tremia inteiro.
Um homem estava ao lado, segurando a arma. A voz, distorcida por um modulador, era baixa e arrepiante.
"Há quanto tempo, Rex. Ouvi dizer que você conseguiu algo interessante ultimamente. Aquele chip da Aliança Nightshade—está com você, não está?
"Você tem uma hora. Troque o chip pela vida dele. Caso contrário—"
O homem soltou uma risada dura e distorcida.
Sem aviso, a faca militar em sua mão cravou direto na coxa de Truman.
"Arghhh!" O grito de Truman foi agudo e aterrorizante.
O homem riu de novo. "Isso é só um presente para você. Também ouvi dizer que a cirurgia do seu pai depende desse médico. Se ele morrer, fico curioso para saber quanto tempo seu pai aguenta."
O vídeo terminou abruptamente.
Micah encarou o quadro congelado na tela, mostrando a mão segurando a arma contra a cabeça de Truman.
Aquele braço—
Nele, havia uma tatuagem nítida de uma vespa venenosa, escorrendo sangue.
"Ghostwasp."
O rosto afiado e endurecido de Micah ficou sombrio. Um desejo violento de matar brilhou nos olhos. "Esses lunáticos. Ainda estão me vigiando."
Helen franziu levemente a testa. "Ghostwasp?"
"Força subterrânea de Merisia," disse Micah friamente. "Entre as cinco maiores do mundo. Métodos brutais. Fama sombria na rede oculta. Não têm limites." O olhar dele ficou pesado ao encarar Helen. "Anos atrás, brigamos por território. Foi assim que a rivalidade começou. Desde então, nunca parou. Só não esperava..."

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