Crimson Serpent cobriu a boca e soltou uma risada. "Uma falsificação com outra falsificação? Sinceramente, isso é quase perfeito."
As palavras atingiram Wendy como um tapa no rosto.
Suas bochechas ficaram vermelhas como brasas. Ela não conseguia acreditar na ousadia daquela mulher, jogando-a aos leões diante de todos, como se ela fosse apenas lixo para ser ridicularizado.
E ainda por cima, chamar seu vestido de falso?
Seus olhos ficaram vermelhos de pura raiva.
As garotas que estavam grudadas nela antes sumiram como fumaça.
Foram se afastando uma a uma, como se não pudessem escapar rápido o suficiente. Algumas reviraram os olhos com tanta força que Wendy achou que iam cair.
Ninguém queria ser visto ao lado de alguém usando uma imitação. Deus me livre de serem confundidas com ela.
Os sussurros giravam como lâminas afiadas.
Wendy queria desaparecer. Queria sair correndo daquele lugar e nunca mais olhar para trás. Queria sumir daqueles rostos presunçosos e risadas abafadas.
Mas não podia.
Ela precisava ficar.
O verdadeiro jogo ainda não tinha começado.
O plano de Gloria ainda não estava em ação. Se ela desistisse agora, tudo teria sido em vão.
Tudo o que fez para agradar Helen teria sido um desperdício.
Não. Ela precisava ficar. Precisava ver Helen desmoronar diante de todos.
"Wendy."
A expressão de Minerva ficou ainda mais séria ao encarar os olhos cheios de lágrimas da neta. A garota parecia frágil, à beira do colapso.
Minerva estava profundamente decepcionada.
Mas ela havia criado Wendy. Havia muita história entre elas para sentir apenas indiferença.
E mesmo que Wendy tivesse falhado, vê-la ser humilhada daquele jeito também era uma humilhação para os Manon.
Especialmente hoje, no grande debut de Helen.
Ela não deixaria Wendy estragar tudo.
Minerva se aproximou. "Se não tinha um vestido decente, deveria ter dito alguma coisa."
Olhou Wendy de cima a baixo. "Olhe para você. Andando por esse baile desse jeito. As pessoas vão pensar que nem conseguimos te dar um vestido apropriado. Parecemos medíocres."
Wendy mordeu o lábio com tanta força que quase sangrou. Sua voz saiu trêmula. "Vovó, eu—"
"Chega," Minerva cortou. O tom era frio. "Vá ao toalete e tire isso. Tem vestidos reservas lá."
As lágrimas finalmente escaparam.
Ela pegou o celular, trêmula, e ligou para Gloria.
Assim que a ligação completou, ela explodiu. "Gloria! Helen te pagou?! Você está do lado dela?!"
A voz de Gloria veio apressada, em pânico. "Senhorita Wendy! O que está dizendo?! Eu jamais trairia você! Eu te criei! Você era como uma filha para mim! Nunca ficaria do lado daquela ninguém! O que está acontecendo?! Você não está na festa?!"
"Não se faça de desentendida!" Wendy gritou. "Aquele lixo que você me deu—o que foi aquilo?! Você disse que era a joia da coroa da Blancova! Era uma maldita imitação!
"Estou andando por aí parecendo uma piada enquanto Helen aparece com o verdadeiro Vestido Starfall! Você tem ideia do quanto isso é humilhante?! Todos estão rindo de mim! Me chamam de falsa! Pareço uma fraude completa!"
"Isso não pode ser!" Gloria engasgou. "Você sabe o quanto lutei para conseguir esse vestido?! Supliquei e supliquei! Gastei quase um bilhão só para alugá-lo! A Blancova só me deu porque jurei devolver impecável amanhã! Não tem como ser falso!"
Quase um bilhão.
E era falso?
Esse tipo de erro poderia acabar em processo.
Wendy ficou em silêncio absoluto.
Um bilhão? Gloria pagou um bilhão por isso?
E ainda assim era falso?
"Sua completa idiota!" ela gritou. "Você gastou um maldito bilhão numa imitação?! O que há de errado com você?!"

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