O comentário de Wendy fez cada membro da família Manon se enrijecer.
— Wendy, já chega — disse Minerva friamente, sua voz dura e carregada de decepção enquanto a encarava.
Ela via tudo com clareza cristalina.
Wendy estava tentando manipular todos para se voltarem contra os amigos de Helen.
Tinham mantido Wendy trancada por dias, e quando ela saiu, parecia finalmente ter aprendido a lição.
Permitir que ela viesse ao evento deveria acalmar os rumores sobre a prisão de Anya. Ela deveria ficar quieta e apenas parecer elegante.
Em vez disso?
Ela resolveu causar ainda mais confusão.
Será que ela não entendia? Quando um deles caía, toda a família sofria o impacto.
Achava que arrastar os amigos de Helen para a lama a manteria limpa?
Achava mesmo que poderia se isentar?
O Coração das Profundezas era uma relíquia real.
Se realmente tivesse sumido...
Será que Wendy sequer pensou nas consequências para os Manon?
Quanto mais Minerva refletia, mais fundo a decepção se alojava em seu peito.
Mas Wendy estava tão envolvida em seu momento de triunfo que nem percebeu. Observava os amigos de Helen, de língua afiada, serem despedaçados por sussurros e dedos apontados.
Agora até Helen estava sendo arrastada para o meio da confusão.
Wendy não se importava com a decepção da avó.
Porque depois daquela noite?
Os avós continuariam tratando-a como a neta querida.
Ainda assim, ela precisava encenar bem o papel.
Os olhos de Wendy ficaram vidrados, sua voz suave e cheia de falsa sinceridade. — Vovô, vovó, não quis dizer nada demais... mas o Coração das Profundezas é uma relíquia real. Não podemos simplesmente ignorar que ele sumiu.
Ela se aproximou de Isabella. — Alteza, se queremos avançar e encontrar o tesouro, acho que precisamos fazer uma revista completa.
— Eu começo. Só espero... que todos cooperem.
Ao dizer isso, ela lançou um olhar deliberado para Serpente Rubra e os outros.
Então estendeu os braços diante de Isabella, fingindo não ter nada a esconder.
Não havia provas.
A menos que fizessem a revista.
E se o Coração das Profundezas fosse "encontrado" com os amigos de Helen... Isso seria tudo o que precisavam.
— Eu jamais faria algo assim — disse Wendy suavemente. — Você é amiga da Helen. Isso faz de você minha amiga também. Por que eu te machucaria? O que eu ganharia com isso? O que nossa família ganharia?
Ela soltou uma risada pequena e dolorida. — Senhora Bruxa Branca, você está pensando demais.
— Só sugeri a solução mais justa. Um jeito de limpar seu nome. Vamos ser sinceros... você e seus amigos não vieram exatamente do mesmo meio que o resto dos convidados.
— E ainda assim não quer cooperar? Isso te faz parecer ainda pior.
A voz dela continuava gentil. Mas cada palavra torcia a faca, fazendo Serpente Rubra parecer cada vez mais culpada.
Serpente Rubra bufou. — Amiga? Você acha que conta? Por favor. Você me enoja.
Uma fingia inocência.
A outra revidava com fogo.
O contraste? Funcionou.
Os convidados ao redor começavam a pender para um lado. Alguém finalmente se manifestou na multidão. — Eles ainda não aceitaram a revista. Se isso não é suspeito, então o que é?

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