Alexander a puxou para perto, falando com suavidade: "Alguém como ela... nem sequer tem coração. Você realmente não precisa deixar alguém assim te machucar."
Quando o assunto era Wendy, o tom de Alexander transbordava desprezo. "Sinceramente, quem sabe quem são os verdadeiros pais dela. Como alguém pode acabar tão perdida assim?"
Rebecca sabia que não deveria se abalar por causa de uma filha adotiva como Wendy.
Mas, depois de vinte anos juntas, não conseguia evitar sentir pena dela. Os sentimentos eram profundos.
Ela não conseguia controlar as emoções.
Apoiando-se no marido, sua voz saiu embargada: "Quando a Helen volta para casa?"
"Em breve," respondeu Hector. "Ela ainda está ajudando o vovô e a vovó a se recuperarem. Assim que eles estiverem melhores, ela volta."
Alexander acrescentou: "Vamos evitar comentar qualquer coisa sobre Wendy e Gloria para a Helen. Não há motivo para deixá-la preocupada."
Hector assentiu. "Eu sei."
Então sorriu: "O vovô e a vovó já fizeram uma festa enorme para receber a Helen de volta. Os Walcott precisam manter o padrão. Quando a Helen voltar, vamos organizar algo ainda maior. Todo mundo em Veridia vai saber que Helen é nossa única filha!"
Rebecca se animou com a ideia. "Com certeza—vamos fazer a melhor festa. Quero todos lá, cada pessoa importante de Veridia. Ninguém vai perder a festa da Helen!"
Alexander sorriu. "Isso mesmo. Vai ser uma noite inesquecível!"
...
Wendy caminhou desde a comunidade do condomínio até o centro da cidade.
Ela precisava de um lugar para dormir naquela noite.
A cada passo, a temperatura caía ainda mais.
Nunca tinha andado tanto na vida.
Quando chegou ao centro, seus pés estavam em agonia.
"Gostaria de me hospedar na Suíte Presidencial Wendy." Wendy ergueu o queixo, tentando se portar como a herdeira que costumava ser.
A recepcionista hesitou, avaliando-a.
Suíte Presidencial Wendy?
Será que essa mulher, parecendo que veio direto da rua, realmente quer se hospedar na Suíte Presidencial Wendy?
A atendente franziu a testa, mas manteve a postura. "Senhora, a Suíte Presidencial Wendy é reservada apenas para o proprietário do hotel ou membros da família. Você faz parte da família Walcott?"
"Eu sou a herdeira dos Walcott, Wendy!" Wendy fez uma careta e bateu sua identidade no balcão. "Sabe por que se chama Suíte Presidencial Wendy? Porque todo hotel do Grupo Walcott tem uma suíte com meu nome. Esse quarto é meu."
A expressão da atendente ficou ainda mais constrangida.
Mas, ao olhar o documento, estava lá: "Wendy Walcott."
Ela lançou um olhar intrigado para Wendy. "Então... você é a Srta. Wendy."

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