Hoje, Wendy finalmente se sentia pronta para retornar a Duntin e desfrutar, mais uma vez, do privilégio de ser o centro das atenções.
No entanto, Helen a seguia como uma sombra persistente e irritante.
O que ela estava fazendo em Duntin?
E por que vestia o uniforme da instituição?
Seria possível que Helen, uma garota do interior forçada a abandonar o colégio, estivesse realmente tentando ingressar em Duntin?
Será que ela ignorava o fato de que Duntin era a universidade de elite, o topo absoluto do país?
E o mais importante: Duntin não era um lugar onde se comprava a entrada; exigia-se talento genuíno.
Mesmo que os Walcott tentassem exercer influência para colocá-la lá, seria uma missão impossível!
Ela franziu o cenho com severidade, observando Helen retirar sua carteira de estudante e aproximá-la do sensor.
Para seu total desprendimento da realidade, Helen atravessou o portão com sucesso e adentrou o campus.
Wendy paralisou.
Como Helen conseguiu entrar?
Como ela poderia ser, de fato, uma aluna de Duntin?
Se alguém como Helen pudesse ser admitida, todos os anos de estudo árduo de Wendy, sua aprovação por mérito e o orgulho de carregar o título de estudante de Duntin seriam reduzidos a uma piada.
"Wendy."
De repente, a voz de Sheila a despertou.
O rosto de Sheila ainda transparecia os vestígios de uma fúria contida. Ela caminhou resoluta em seus saltos altos, com a expressão sombria. "Você conhece a garota que acabou de entrar?"
Wendy lançou um olhar na direção da jovem e sentiu um leve tremor em sua expressão.
Seu coração deu um salto ao ouvir o questionamento de Sheila.
Seus olhos vacilaram por um breve instante.
Ela comprimiu os lábios e baixou o tom de voz.
"Eu... eu a conheço, sim."
"Quem é ela? Qual é o passado dessa garota?" O semblante de Sheila fechou-se imediatamente.
Ela pretendia descobrir exatamente de quem era parente aquela que ousava afrontar a herdeira dos Roffe.
"Ela... ela é uma parente distante do patriarca da família Walcott. Veio do interior para morar com eles", disse Wendy suavemente, mantendo a voz num sussurro, mas garantindo que fosse audível para quem estivesse por perto. "É uma situação lamentável, na verdade. Criada no campo, ela não concluiu o ensino médio, foi obrigada a abandonar os estudos..."
As palavras caíram como uma bomba entre os presentes.
"O quê? Não terminou o colégio? Foi expulsa?"
"Como alguém consegue o feito de ser expulsa de uma escola de interior?"
O pensamento cruzou sua mente como um relâmpago, mas foi descartado no segundo seguinte.
Impossível!
Ela não passava de uma garota do interior, alguém que abandonara os estudos. Como teria a perícia necessária para hackear o sistema dos Roffe e manipular a família com tamanha facilidade?
Contudo, independentemente de quem fosse, a mulher que instaurou o caos no leilão estava ligada aos Walcott.
E já que esta garota também tinha conexões com eles...
Sheila descontaria sua fúria nela primeiro.
Se os Walcott ousavam conspirar contra os Roffe, Sheila estava pronta para a guerra total.
Sheila soltou um escarneu gélido. "Então ela não passa de uma caipira. Agora entendo tamanha falta de polidez."
Enquanto via o vulto de Helen desaparecer campus adentro, um brilho perverso surgiu em seu olhar.
"Os Walcott perderam o juízo. Como permitem que esse tipo de lixo manche o nome de Duntin?"
Ela sacou o celular e discou rapidamente. "Sr. Osborne, é a Sheila."
"Preciso fazer uma denúncia. Ao que parece, nossa instituição admitiu uma estudante de procedência duvidosa. Trata-se de uma garota que nem concluiu o ensino médio básico e, inexplicavelmente, agora porta uma credencial de Duntin."
"Sr. Osborne, pergunto-me se houve uma falha grave no sistema de matrículas. Como alguém nessas condições pôde ingressar aqui? Se essa notícia vazar, a reputação da escola será irremediavelmente manchada."
"Peço que o senhor tome as devidas providências imediatamente."

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