Gerald respirou fundo e cerrou os punhos com força.
Entrar em pânico ou perder o controle agora não ajudaria em nada. Se perdessem a compostura neste momento, os mais satisfeitos seriam os Roffes.
— Entendi.
Gerald virou-se e conduziu os outros dois em direção ao veículo. — Vamos entrar no carro.
— Gerald?! — Tanya olhou para ele com incredulidade. Ele ia mesmo desistir de Audrey?
Gerald disse com firmeza: — A Capitã disse que a traria de volta, e assim ela fará. O que precisamos fazer agora é ir ao local da competição e garantir nossa vaga. Mesmo que ela não consiga retornar a tempo, devemos dar o nosso melhor e resistir, segurar o tempo... até que ela volte com Audrey!
Aquilo era a prova de sua confiança cega em Helen. Era também uma aposta desesperada.
Ele estava apostando que Helen, a quem ele escolhera seguir, cumpriria sua palavra. Se ela disse que poderia resgatar Audrey, então ela o faria.
Tanya e Daniel cerraram e relaxaram os punhos repetidamente, lutando contra a ansiedade.
Finalmente, respiraram fundo e falaram com olhos cintilantes de determinação: — Certo, vamos para o local agora mesmo! Audrey é prioridade, mas a competição também é! Não podemos desistir e não deixaremos os Roffes conseguirem o que querem!
Os três entraram no carro dos Walcotts.
Quando Tanya fechou a porta, ela cerrou o punho e olhou para Helen com os olhos marejados. — Capitã, você vai trazê-la de volta, não vai?
— Sim.
Apenas uma palavra. Uma resposta seca, simples e direta.
Mas Tanya sentiu que aquela única palavra carregava um peso imenso e era, ao mesmo tempo, profundamente tranquilizadora.
Ela disse com convicção: — Esperaremos por você na competição. Volte em segurança com Audrey!
A porta do carro se fechou e o motor rugiu ao dar a partida.
O carro dos Walcotts seguiu direto para o local do evento.
Helen desviou o olhar. Seus olhos, habitualmente frios e límpidos, escureceram instantaneamente, e o ar ao seu redor pareceu congelar por um breve instante.
Sua expressão tornou-se gélida enquanto ela sacava o telefone.
Primeiro, ligou para Crimson Serpent. — Eu não ordenei que você enviasse homens para vigiar meus quatro companheiros de equipe?
Crimson Serpent respondeu prontamente: — Sim, nosso pessoal os monitorava em segredo. Até que o carro enviado pelos Walcotts chegasse para buscá-los, eu havia instruído minha equipe a recuar.
— É mesmo? — Helen soltou uma risada gélida. — Então adivinhe onde estou agora?
Seu tom de voz fez Crimson Serpent reagir de imediato: — Lennie, o que está acontecendo?

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