O rosto de Sean empalideceu e ele ficou paralisado ao segurar o arquivo que fora empurrado contra seu peito.
O oficial disse friamente: "Você pode dar uma olhada. O dossiê que você está segurando é o mais recente relatório de avaliação de danos e compensação da Ilha de Pesquisa Nº 3.
"Ele inclui custos de reparo de equipamentos, recuperação de dados, taxas de conserto da rede elétrica e prejuízos causados pelos atrasos na competição.
"Após um cálculo minucioso, o total chega a 400 milhões de dólares."
No momento em que esse número foi pronunciado, todos os competidores que haviam corrido para observar soltaram exclamações de choque.
Quatrocentos milhões?
Quatrocentos milhões de dólares?
Eles nunca tinham visto tanto dinheiro em toda a vida.
Sean sentiu sua cabeça girar e seu rosto tornou-se fantasmagórico. "O quê? Quatrocentos milhões? Você quer que eu pague quatrocentos milhões?"
O oficial permaneceu inexpressivo. "Sim. A lista completa de compensação está detalhada neste arquivo."
"De jeito nenhum!" Sean não conseguia aceitar. "Eu gastei 60 milhões para encomendar aquele equipamento da Merisia! Ele foi minuciosamente verificado antes de chegar à ilha!
"Já que vocês me permitiram trazê-lo para cá, isso prova que não havia nada de errado com ele.
"Agora que surgiu um problema, a culpa não é minha.
"O sistema de energia entrou em colapso por causa das instalações da sua ilha! Por que estão colocando isso na minha conta?!"
O oficial deu um sorriso de escárnio e ergueu levemente o queixo. "No final do arquivo, você encontrará todos os nossos relatórios da desmontagem do seu equipamento.
"O lote que você trouxe — embora o revestimento seja novo — possui componentes centrais com defeitos graves. A estrutura subjacente tem baixa compatibilidade e forçá-la à potência máxima causaria uma sobrecarga.
"Além disso, encontramos até mesmo softwares espiões estrangeiros instalados nos componentes principais.
"A autorização de segurança foi concedida porque você veio como patrocinador da competição e obteve permissão especial para trazê-lo à ilha. Você também assinou um termo de garantia de segurança, por isso não o desmontamos e inspecionamos completamente antes."
A cabeça de Sean zumbia sem parar.
Suas mãos tremiam enquanto ele folheava as últimas páginas, encarando os relatórios completos de desmontagem e análise.
Quanto mais lia, mais pálido seu rosto ficava.
Quanto mais lia, mais suas mãos tremiam violentamente.
"Sean, não estou lhe pedindo. Estou informando você.
"Se você não assinar a confirmação de compensação, iremos detê-lo imediatamente à força e notificaremos sua família para vir buscá-lo."
O oficial acrescentou: "Você deve saber que as consequências causadas por aquele equipamento poderiam fazer com que você fosse acusado de espionagem. O fato de estarmos apenas pedindo que pague 400 milhões já é por respeito aos Griffins."
Sean desabou no chão, com o suor frio escorrendo pela testa.
Todo o seu corpo tremia intensamente.

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