"Sr. Roffe! Esses números são inacreditáveis!"
"Isso é impecável! Os dados estão absolutamente perfeitos!"
"Estamos estagnados neste ponto há décadas, e agora este relatório acaba de nos impulsionar para a frente a passos largos!"
"Isso é genial! É a obra de um verdadeiro prodígio!"
"Estes dados eclipsam todos os estudos que já vimos!"
Os especialistas técnicos boquiabertos diante da tela, com os olhos cintilantes de determinação e admiração.
Nenhum deles jamais imaginara que, após uma vida inteira de pesquisas, o projeto de competição de uma universitária pudesse deixá-los para trás.
Barnaby observou as reações deles, e todos os vestígios de dúvida evaporaram de sua mente.
Ele voltou seu olhar para Sheila e, pela primeira vez, sua atitude mudou.
Ele caminhou até ela e, pessoalmente, ajudou Sheila a se levantar do chão. "Boa menina. Você realmente conseguiu desta vez."
Sheila finalmente respirou aliviada.
O orgulho floresceu em seu peito.
Um momento antes, quando os olhos de seu pai estavam cheios de suspeita, ela quase se perguntou se Helen havia armado uma armadilha deliberadamente.
Mas agora, Helen parecia nada mais do que uma tola.
Vendo a mudança no comportamento de Barnaby, Sheila começou a fungar e imediatamente listou todas as compensações que desejava.
Barnaby concordou com tudo sem hesitação e acenou para que alguém a levasse para descansar.
Assim que sua filha foi acomodada, ele se voltou para os especialistas, que ainda estavam colados às telas, completamente cativados.
Um calafrio percorreu sua espinha ao perceber a magnitude do talento de Helen.
Alguém tão jovem havia alcançado sozinha o que as mentes mais brilhantes da área não conseguiram fazer por décadas.
Era uma tragédia que os Roffes não pudessem fazer uso dela.
Agora que ela se tornara rival, precisaria ser eliminada.
Os especialistas insistiam que este relatório era um vencedor garantido para a competição de equipes, um projeto que poderia estabelecer um recorde mundial e conquistar uma importante patente nacional.
A mente de Barnaby mudou imediatamente para a estratégia.
Os superiores estavam furiosos com a recente sequência de falhas dos Roffes.
Ele precisava de algo monumental, um avanço que provasse o valor da empresa.
Esta era sua oportunidade de ouro.
"Todos parem agora mesmo!"
Barnaby aproximou-se e arrancou o drive que continha os dados principais. "Tenho outros planos para estes dados e para o relatório. Vocês podem analisá-los mais tarde."
Os especialistas gemeram de decepção.
Ninguém se atreveu a questionar o chefe.
Barnaby correu direto para a sala de segurança, ativou as comunicações criptografadas e enviou os dados e o relatório para seu contato no nível mais alto.
Era o mesmo enviado especial que ele havia encontrado no hospital.

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