Seus olhos começaram a saltar das órbitas. Sua boca abria e fechava repetidamente, mas nenhum som saía.
Ele agarrou a própria garganta em agonia, com o corpo tremendo enquanto o sangue começava a escorrer.
Alguns segundos depois, ele desabou no chão — morto.
Helen lançou um olhar gélido ao cadáver e disse: "Já havia uma microcápsula de veneno implantada no corpo dele."
Então, ela ergueu os olhos para a silhueta na tela. Seu olhar era afiado e sereno. "Você a ativou, não foi?"
Ela fez uma pausa e perguntou em tom de escárnio: "Então é você quem está por trás do Laboratório Noctis?"
A sombra permaneceu em silêncio por alguns instantes e, subitamente, soltou uma gargalhada.
O som mecânico era áspero e bizarro.
Aqueles olhos ocultos pareciam encarar Helen diretamente através da tela.
"Helen."
Chamou-a pelo nome.
A voz distorcida carregava um deboche evidente. "Você é muito mais astuta do que a sua falecida avó."
O corpo de Helen ficou tenso.
Vovó?
Victoria?
Como o líder por trás do Laboratório Noctis poderia conhecê-la?
A sombra pareceu satisfeita com a reação dela. Sua risada tornou-se ainda mais fria. "Achei que o famoso Rei Demônio da Aliança Nightshade soubesse de tudo.
"Parece que você sequer imagina o que sua querida avó andou fazendo antes de morrer."
O olhar de Helen obscureceu.
Ela fixou os olhos na silhueta, com a voz gélida. "Você teve algo a ver com a morte dela?"
A sombra não confirmou nem negou.
Apenas soltou uma risada zombeteira, repleta de arrogância e desdém. "Você ainda não tem gabarito para saber disso."
Seu tom tornou-se ainda mais desdenhoso. "Você acha que destruir este lugar significa que venceu?
"Silas não passava de um peão inútil que criamos.
"Esta ilha? Apenas um local de testes descartável.
"A verdadeira base do Laboratório Noctis está espalhada por todo o mundo.
"Helen, mesmo sendo o Rei Demônio, você não pode se opor a nós.
"O jogo apenas começou."
Assim que terminou de falar, a tela ficou completamente escura.
A conexão fora cortada.
Ao mesmo tempo, toda a ilha começou a piscar com luzes vermelhas cegantes. Um alarme ensurdecedor ecoou pelo ar.
A expressão de Helen endureceu. Ela se voltou para Timothy. "Vamos sair daqui."
Os dois correram para fora da sala VIP.
Helen permaneceu em silêncio por um momento. Então, disse suavemente: "Na minha avó."
Timothy segurou a mão dela gentilmente.
Helen observou a ilha ardente enquanto ela se distanciava. "Sempre pensei que ela tivesse morrido de uma enfermidade. Cheguei a me culpar... Salvei tantas pessoas, mas não consegui salvá-la.
"Mas aquele homem acabou de mencioná-la.
"Não acredito que a morte dela tenha sido algo simples."
Poderia até estar conectada ao Laboratório Noctis.
Seus dedos pálidos se cerraram lentamente.
"Não importa o quão fundo eles se escondam, eu os encontrarei."
...
Quando chegaram a Veridia, já era noite. Os homens de Timothy esperavam no cais.
Ao entrar no carro, a luz amarela e quente caiu sobre o rosto de Helen, revelando um vestígio de fadiga em seus olhos.
Ela não falou muito durante o trajeto. Recostou-se no banco com os olhos fechados.
Mas Timothy sabia que ela não estava dormindo.
Um silêncio pesado a cercava. A verdade sobre a morte de Victoria pesava sobre ela.
Quando o carro chegou à propriedade dos Walcott, Helen estava prestes a descer —
Mas Timothy agarrou seu pulso e a puxou para seus braços.

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