Derek e Neil se apressaram a se juntar a ele também. "Isso, Helen. A Vovó sempre te amou mais, e a única coisa que ela mais queria no mundo era que nossa família inteira se desse bem. Casa em paz é casa feliz."
"Só leva a gente de volta para Veridia. Você quer que a Vovó descanse em paz, não quer?"
Cada um deles enfiava "Vovó" em uma frase sim e outra também, tentando amolecer Helen usando a avó.
Helen só ficou parada na porta, observando aqueles rostos bajuladores e puxa-sacos se amontoarem ao redor dela.
Ouvindo cada um deles arrastar a avó para a conversa, jogando a carta sentimental bem na cara dela.
Ela achou tudo aquilo absurdo.
Ela soltou uma risada fria. "Vocês foram expulsos para o interior há quanto tempo, e nenhum de vocês foi uma única vez prestar homenagem no túmulo da Vovó.
"Mas agora estão aí, jogando 'Vovó' para todo lado como se se importassem de verdade.
"Vocês não percebem o quão ridículos estão agora?"
Os sorrisos nos rostos dos Morgan congelaram num instante, e eles mal conseguiram manter as expressões servís.
Jacob tossiu seco algumas vezes, colou o sorriso de volta no rosto e caminhou até Helen com a mão estendida para pegar a dela. "Helen, a gente tem sofrido aqui fora, sabe? A gente só..."
A mão de Helen subiu num golpe e estalou no rosto de Jacob.
O tapa veio com força brutal.
Jacob cambaleou violentamente e caiu direto no chão.
Ele ficou sentado ali, atordoado.
A Helen tinha batido nele?
Ela tinha levantado a mão contra ele?
Mesmo sendo ele quem estava pedindo um favor agora, ele ainda era o pai dela, pelo amor de Deus.
E ela teve coragem de encostar nele?
Sienna soltou um grito estridente com o tapa repentino e correu para ajudar Jacob a se levantar. "Helen, você enlouqueceu? Esse é seu pai!"
Helen virou o rosto e olhou para ela.
Aqueles olhos frios e límpidos estavam cheios de um gelo que vinha do osso.
Bastou um olhar, e todas as palavras morreram na garganta de Sienna. Ela não ousou dizer mais nada.
"Jacob."
Helen ignorou Sienna por completo e encarou Jacob de cima, com desprezo frio e esmagador, a fúria gelada nos olhos crescendo como uma maré. "Quatro anos atrás, você foi ao interior e tirou um frasco de sangue da Vovó."
Jacob congelou.
Ele franziu a testa e revirou a memória por um tempo que pareceu uma eternidade, a mente ficando completamente em branco por alguns segundos.

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