Helen riu de novo, uma risada preguiçosa e provocante, do tipo que te puxa para perto, como um gato. "E o que acontece quando seu autocontrole vai embora?"
Ela inclinou a cabeça, os lábios roçando no canto da boca dele.
A respiração de Timothy ficou pesada.
Ele baixou a cabeça e encostou a testa na dela. "Você está fazendo isso de propósito."
Helen piscou os olhos enevoados de bêbada. "Uhum. De propósito."
...
Do outro lado, Milton assistia a tudo, e a expressão dele se suavizou com um calor silencioso.
Parecia que...
A garotinha que ele e os outros velhotes vinham protegendo havia mais de uma década finalmente tinha encontrado alguém com quem pudesse passar o resto da vida.
E esse cara... não era tão ruim.
Especialmente pelo jeito como ele olhava para Helen, com aquele amor feroz e possessivo que praticamente transbordava dos olhos.
Quanto mais Milton observava, mais satisfeito ficava.
Ele ficou satisfeito por Helen, satisfeito por si mesmo e satisfeito por... Victoria.
Victoria finalmente podia descansar também.
Helen tinha alguém ao lado agora, alguém que podia tomar o lugar deles e protegê-la.
A noite se aprofundava. Timothy pegou Helen no colo com um movimento suave.
Só então ele ergueu os olhos para encarar Milton.
Os olhares se cruzaram. Timothy se manteve ereto, ombros largos e firme, cada centímetro um homem de presença.
"Meu nome é Timothy. Sou da família Garcia, de Veridia", ele disse, a voz carregando um respeito calmo e confiante.
Então os olhos dele foram para a lápide. "E essa seria... a avó da Helen?"
Milton já tinha ouvido muito sobre os Garcia de Veridia.
Sabendo o tipo de poder e influência que os Garcia tinham, ele olhou para Timothy com ainda mais aprovação.
Ele assentiu de leve.
Ainda com Helen nos braços, Timothy se curvou um pouco diante da lápide. "Sra. Morgan, é uma honra finalmente conhecê-la. Meu nome é Timothy. Eu sou o noivo da Helen."
Ele se endireitou devagar, lançou mais um olhar para a lápide e então se virou para Milton.
"O senhor não precisa se preocupar com nada.
"A partir de agora, a Helen está comigo. Eu vou protegê-la com a minha vida."
Milton bufou baixo, mas os olhos dele sorriam.
Ele pegou o pote de bebida e tomou mais um gole. "Tá bom, tá bom. Leva ela para casa. Ela está bêbada, e o vento aqui à noite fica bem forte. É fácil pegar um frio."
Timothy assentiu.
Ele carregou Helen e começou a descer a montanha.
Helen descansou contra o peito largo e quente dele.
Ela manteve aqueles olhos turvos e cintilantes abertos, espiando por cima do ombro de Timothy para Milton, que ainda estava ao lado da lápide.
Os cantos dos lábios dela se curvaram. "Mentor."
Ele abriu a porta, se inclinou e ergueu Helen, apagada de bêbada no banco do passageiro, para os braços.
Ela se aninhou no peito dele, o rosto enterrado na camisa, a respiração suave e regular, como se estivesse dormindo profundamente.
Só que, de vez em quando, os cílios dela tremulavam, como se ela não estivesse totalmente entregue.
Ele mal tinha atravessado a porta da mansão quando deu de cara com Stella, descendo as escadas de pijama para pegar um copo d'água.
Ela estava com o copo na mão quando viu direito quem tinha acabado de entrar, e os olhos dela se arregalaram.
"Timothy?!"
Stella tapou a boca com a mão e baixou a voz para um sussurro chocado. "Você finalmente perdeu a cabeça correndo atrás da Helen, foi? Você enlouqueceu de vez? Você teve coragem de trazer ela para casa?"
Timothy ficou sem palavras.
Ele lançou um olhar de lado.
"O que diabos você está imaginando aí?" Ele subiu as escadas com Helen ainda nos braços. "Ela bebeu demais. Se eu deixar ela na casa dos Walcott desse jeito, a família vai ficar preocupada a noite inteira."
Sabendo o quanto os Walcott mimavam Helen, se ele a levasse para casa naquele estado, todos eles ficariam acordados a noite inteira.
Então ele tinha trazido Helen para a Mansão Garcia.
No instante em que Stella ouviu isso, os olhos dela brilharam.
Ela segurou o copo d'água e subiu atrás de Timothy, toda animada.
"Timothy..."
Ela se inclinou, baixando a voz e arqueando as sobrancelhas com malícia. "Você não está mesmo pensando em, sabe... se aproveitar da Helen agora que ela está bêbada, está?"
O pé de Timothy congelou no meio do degrau, e ele respondeu, impassível. "Você acha mesmo que eu sou esse tipo de cara?"

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo