Eles nunca tiveram a chance de alcançá-la.
Helen ergueu uma das mãos com uma calma sem pressa e girou o pulso, lenta e deliberadamente.
Os nós dos dedos estalaram, baixos, com uma satisfação contida.
Aqueles olhos marcantes quase não deixavam transparecer emoção alguma.
O canto da boca se arqueou, só um pouco, e sua voz saiu suave, carregando uma arrogância que não precisava se anunciar.
"Me despedaçar?
"Esses rejeitados acham que dão conta disso?"
Ninguém a viu se mover.
Num instante, ela estava ali. No seguinte, um rastro escuro rasgou o aglomerado de Soldados Drogados e deixou apenas uma pós-imagem onde ela estivera.
Nem um daqueles corpos enormes e ferozes sequer roçou a barra do seu moletom.
A técnica dela era reduzida ao essencial absoluto.
Sem floreios, sem movimento desperdiçado.
Velocidade pura, precisão pura — devastadora do jeito que só as coisas destiladas até o núcleo conseguem ser.
Ela atravessou aquele bando de mais de uma dúzia de Soldados Drogados como se estivessem parados.
Um deles gritou e avançou contra o rosto dela. Ela nem olhou.
Deslizou para o lado e, no mesmo movimento, seus dedos se mexeram, e várias agulhas longas e prateadas captaram a luz fraca com um brilho frio e fino.
Com uma única torção do pulso, o Soldado Drogado desabou no chão e não se levantou.
Depois o segundo. O terceiro. O quarto.
A equipe Zardrake não conseguia acompanhar o que estava acontecendo.
Eles só ouviam: uma sequência de impactos pesados e surdos batendo no concreto, em rápida sucessão.
Por onde Helen passava, as criaturas que até então vinham ignorando tudo o que a equipe Zardrake lhes lançara — coisas que não sentiam nada, não quebravam nada e continuavam avançando — simplesmente se dobravam.
Um após o outro, caíam.
A equipe Zardrake ficou paralisada. Alguns até se esqueceram de respirar.
Encararam os corpos espalhados pelo piso da garagem.
Então olharam para a garota de pé entre eles, respirando normalmente, postura ainda relaxada, completamente ilesa.
Ninguém conseguia processar.
Como? Como isso é possível? <\/i>
As coisas que os haviam empurrado até o limite, que os fizeram sangrar, que os quebraram e os encurralaram num canto do qual não conseguiam lutar para sair, tinham acabado de ser desmontadas por aquela garota esguia como se fosse um aquecimento.
Ela fez aquilo mais rápido do que um sonho. E com uma eficiência muito maior do que qualquer coisa que eles tinham conseguido.
O homem de Corvalon que os comandava também ficou igualmente vazio.
Ainda estava ali, o sorriso arrogante só meio apagado do rosto antes de travar por completo.
A unidade de Soldados Drogados dele, extinta.
A cor sumiu do rosto num puxão brusco, e a realidade do que ele via finalmente o alcançou. Aquela garota dracoviana não tinha entrado ali por acidente.
Ela era outra coisa. Algo que operava num nível que de fato o apavorava.
Ele se virou e correu sem pensar.
"Fugindo?" Os olhos de Helen carregavam a mais leve ponta de divertimento gelado.
Ela já estava lá quando ele levantou o pé.
Ele girou de volta em pânico e tentou lutar. Não durou nem uma troca.
Helen ergueu uma perna e cravou o salto com força na parte de trás do joelho dele. O homem cedeu e bateu no chão com violência.
Tentou se erguer. Ela agarrou o ombro dele com uma mão e pressionou para baixo.
Um estalo seco e limpo rasgou o silêncio da garagem.
Depois, mais dois.
O grito que explodiu dele era tão cru que parecia raspar as paredes.
Os quatro membros foram quebrados, limpos.
Ele desabou num monte, o rosto contorcido, encharcado de suor frio, totalmente incapaz de fazer qualquer coisa além de ficar ali e sofrer.
A equipe Zardrake se encolheu em uníssono.
Brutal.<\/i>
Isso foi brutal.<\/i>
E, ainda assim, por motivos que nenhum deles conseguia explicar direito, profundamente satisfatório.
Os olhos do homem tremularam com um último lampejo desesperado de rancor. Ele abriu a boca e tentou morder a cápsula de veneno escondida entre os dentes.
Helen já tinha previsto. Seus dedos encontraram a mandíbula dele e a deslocaram antes que ele conseguisse fechar a boca.
Ele nem podia morrer. Só podia encará-la, soltando sons úmidos e ininteligíveis de agonia de algum lugar da garganta.
Então ela o agarrou pela gola, carregando-o como algo que tivesse apanhado do chão, cruzou os poucos passos até Zephryx e o largou.
Ele bateu no chão aos pés de Zephryx com um som seco e definitivo.
Ela ficou diante da equipe Zardrake.
Naquele instante, cada membro da equipe teve exatamente o mesmo pensamento, ao mesmo tempo, sem coordenação nem conversa.
Ela é incrível.<\/i>
Inacreditavelmente incrível.<\/i>
Não era o tipo de impacto que vinha de um rosto bonito. Era outra coisa.
Era o tipo de frieza que morava nos ossos, que vinha de ser forte num nível fundamental, e todo o resto simplesmente irradiava disso, naturalmente.
Era uma presença capaz de se medir até com o capitão deles.
Vários lançaram um olhar furtivo para Zephryx. Depois, de volta para a garota ali, de moletom preto, composta e totalmente despreocupada.
Revisaram a comparação em silêncio, por dentro, e com certa surpresa.
Talvez ela realmente seja melhor do que ele.<\/i>
Helen ergueu levemente uma sobrancelha e olhou para os rostos ainda atônitos da equipe Zardrake. O tom não mudou. "Deixei um vivo.
"O quanto vocês conseguirem arrancar dele é problema de vocês."
Ela varreu com o olhar os Soldados Drogados no chão e então olhou para Zephryx. "Zardrake. A unidade de operações especiais de mais alto nível de Dracovia.
"Apagar qualquer vestígio desta noite não deve ser um problema para a sua equipe.
"A limpeza é de vocês."

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