"Neste ponto, já capturamos com sucesso várias amostras vivas dos Soldados Drogados Mutantes operando nas bordas externas. Tudo está se movendo de acordo com o plano."
No instante em que essas palavras foram ditas, todos os altos oficiais na sala de conferências caíram num silêncio atônito.
Só então eles finalmente perceberam que tudo o que a equipe dracoviana tinha sido forçada a suportar em público tinha um motivo por trás.
Jonas tinha segurado o relatório. Quando a equipe dracoviana estava sendo alvo, ele não tinha intervindo de imediato.
Tudo por causa de... a investigação da equipe Zardrake?
Charlie engoliu em seco e olhou para Jonas. "Jonas, o que exatamente são esses Soldados Drogados Mutantes? O que a equipe Zardrake está investigando? E o que tudo isso tem a ver com a equipe dracoviana...?"
Jonas encarou a tela por um longo momento antes de finalmente falar. "Trinta anos atrás, havia uma organização que operava pelo mundo com extrema arrogância e brutalidade.
"Essa organização tentou tomar os resultados da pesquisa neural de Dracovia. Naquela época, eles deram um golpe devastador na nossa comunidade científica. Dracovia levou mais de uma década para eliminar Noctis por completo e, depois disso, eles desapareceram por muito tempo.
"Mas, recentemente, começaram a ressurgir pelo mundo inteiro."
Todos na sala sabiam exatamente de que organização Jonas estava falando.
A guerra que quase aleijou a pesquisa científica de Dracovia trinta anos atrás tinha causado um choque global enorme.
Todos tinham acreditado que a organização tinha sumido para sempre.
Mas agora...
Ao pensar nos Soldados Drogados Mutantes mencionados por Zardrake, as expressões de todos escureceram.
"Noctis ainda não desistiu da pesquisa neural?" Charlie pareceu entender algo de repente, as pupilas se contraindo bruscamente. "Esses chamados Soldados Drogados Mutantes... são o resultado dos experimentos neurais de Noctis?"
A expressão de Jonas ficou ainda mais fria. Ele ergueu a mão e mudou a tela para outro arquivo. "Não faz muito tempo, o Comando Central recebeu um relatório de inteligência anônimo."
A tela se encheu de fotografias organizadas, registros de transferências bancárias, dados químicos e imagens de experimentos.
Uma das fotos mostrava uma tomada aérea de uma ilha privada.
O símbolo marcado na ilha saltava aos olhos. Era o emblema de Noctis.
Os altos oficiais na sala encararam as evidências, os rostos ficando mais pálidos e mais fechados a cada segundo.
Jonas disse: "Noctis vem conduzindo experimentos humanos ilegais nessa ilha privada há anos.
O rosto de Jonas permaneceu gelado. "Como uma das potências líderes do mundo, Dracovia obviamente não pode permitir que a delegação de elite que treinamos seja intimidada de forma tão aberta por um bando de palhaços em país estrangeiro.
"No entanto, antes de entendermos por completo a situação dentro de Corvalon e garantirmos provas irrefutáveis, o governo dracoviano não podia romper relações abertamente com eles por causa das sujeiras na competição.
"No instante em que isso acontecesse, Corvalon colocaria o país inteiro sob medidas rígidas de bloqueio de segurança. Se isso acontecesse, a missão infiltrada da equipe Zardrake falharia, e a pista mais importante que temos seria cortada."
A sala de conferências caiu num silêncio pesado.
A raiva ainda ardia nos olhos de muitos.
Mas agora, outra coisa pesava ainda mais.
Porque, enfim, eles entenderam que a humilhação e a pressão que a equipe dracoviana sofreu em público também tinham servido a outro propósito — desviaram a atenção da operação encoberta do governo e protegeram a missão real que acontecia nas sombras.
Eles não tinham simplesmente suportado abuso.
Sem saber, tinham carregado parte do fardo do próprio país.
Nenhum deles jamais imaginou que o que parecia uma competição acadêmica internacional comum fosse, na verdade, uma cobertura para uma enorme operação governamental ultrassecreta.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo