— Timothy! —
Uma voz animada ecoou do lado de fora da sala reservada.
Wendy entrou, vestida com um traje elegante e discreto, carregando sua bolsa.
Seus olhos encontraram Timothy, e ela fingiu ter acabado de chegar, como se não tivesse escutado nada do que fora dito. Sua voz assumiu um tom doce e tímido ao olhá-lo. — Timothy, você veio aqui só para me ver? —
De forma alguma ela podia deixar Helen conquistar Timothy.
Wendy lutava para conter o turbilhão de emoções, forçando-se a manter um sorriso gentil e educado.
Assim que entrou na sala, seu objetivo estava claro: deixar evidente para Helen que Timothy era seu. Ela precisava afastá-la.
Aproximou-se dele com seus saltos, os olhos ligeiramente úmidos, como se estivesse comovida. — Timothy, por que não me avisou que viria? Que surpresa maravilhosa. —
Seu tom e atitude sugeriam uma familiaridade íntima, como se sua presença ali fosse especialmente para ela.
Os Walcott e os Garcia sempre tiveram uma boa relação.
Ela acreditava que Timothy jamais a deixaria constrangida diante da própria família.
Seu sorriso se tornou ainda mais doce, e quando lançou um olhar para Helen, havia uma pitada de provocação escondida ali.
Mas aquela encenação era tão forçada que beirava o ridículo.
Helen, sem conseguir conter-se, soltou uma gargalhada.
Havia deboche em seu riso.
O rosto de Wendy se contraiu. Ela ergueu os olhos e, mordendo o lábio inferior, lançou um olhar furioso para Helen.
Do que essa caipira está rindo?
Com que direito ela me encara desse jeito?
É tão absurdo assim pensar que eu e Timothy somos próximos?
Antes da volta de Helen, ela e Timothy tinham um compromisso. Mesmo que ele não o reconhecesse agora, o acordo entre as famílias existia.
O que havia de tão engraçado em um casal de noivos ser íntimo?
Consumida por esse pensamento, Wendy quis provar o quanto era próxima de Timothy.
Ergueu a mão, tentando tocar o ombro dele. — Timothy, por que não diz nada? —
Mas antes que sua mão o alcançasse, Timothy se levantou com um gesto incrivelmente natural, desviando de seu toque.
Deu um passo para trás e posicionou-se atrás de Helen.
Seus dedos longos e elegantes repousaram com despretensiosa naturalidade sobre o encosto da cadeira dela, como se apenas estivesse se inclinando para conversar.
Mas para qualquer observador atento, a mensagem era clara.
Seus olhos começaram a se encher de lágrimas.
Ela tentou adotar uma expressão de vítima, esperando que sua família intervisse, que pelo menos reconhecessem o compromisso antigo com Timothy.
Desde o momento em que o conheceu, Wendy o considerava seu.
Principalmente depois de ouvir seus pais falarem, ainda que casualmente, sobre o acordo entre os Walcott e os Garcia.
Sempre acreditou que Timothy seria seu noivo.
Estava determinada a se casar com ele e garantir seu lugar junto aos Garcia.
Seus sentimentos... sua dedicação... sua família precisava entender.
Ela esperava apoio, ao menos compreensão por tudo que dedicara até ali.
Mas tudo o que viu foram os membros da família Walcott sorrindo para Timothy, visivelmente satisfeitos.
Mesmo que não aprovassem totalmente sua aproximação com Helen, ver o quanto ele deixava clara sua postura diante de outras mulheres era, para eles, uma virtude.
Nenhum deles pareceu notar os sentimentos de Wendy.
Eles estavam todos voltados para Helen.
Ninguém a defendeu. Na verdade... para eles, o que Timothy fez foi mais do que apropriado.

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