Os prodígios de topo que os Erland previram, cheios de confiança, que esmagariam Dracovia foram apagados do placar quase assim que a competição começou.
Enquanto isso, a pontuação de Dracovia continuava subindo de forma constante.
Ninguém conseguia acreditar no que estava vendo.
Mesmo depois que a primeira rodada terminou, muita gente ainda estava atônita.
Alguns competidores do lado de Dracovia foram eliminados por oponentes excepcionalmente fortes.
Mas, comparada a todos os outros países na arena, Dracovia tinha perdido o menor número de competidores.
Todos entenderam o que isso significava.
Significava que o desempenho geral de Dracovia tinha superado, e muito, todas as expectativas.
Significava que Helen não era a única candidata forte.
Claro, a própria Helen permanecera firmemente em primeiro lugar desde o começo.
Sua pontuação continuava se distanciando cada vez mais de todos os outros.
Quando o ranking da primeira rodada foi finalizado, o nome dela estava orgulhosamente no topo da tabela. A diferença para o segundo lugar era quase ridícula.
Até as equipes potências que antes desprezavam Dracovia perderam a atitude relaxada.
Desta vez, elas realmente passaram a ver Dracovia como uma ameaça séria.
E perceberam outra coisa. Não havia elo fraco na equipe de Dracovia.
Helen era assustadoramente forte. Mas o restante do time também não era fraco.
Entre os competidores de Corvalon, Soren encarava as letras vermelhas gritantes que representavam Dracovia no telão. O rosto dele estava carregado.
Ele vinha esperando que Dracovia fosse derrotada e que o moral deles se despedaçasse.
Mas nunca imaginou que as pessoas que considerava inúteis se sairiam tão absurdamente bem.
“Impossível! Isso é impossível!” Os olhos dele estavam injetados de sangue enquanto cerrava os dentes.
Ainda assim, ele se recusava a admitir.
“Eles só deram sorte. Só isso. Foi um campo em que eles são bons. Depois disso, não vão ter essa sorte.”
Era o que ele dizia.
Mas, ao ver um cabeça de chave internacional após o outro ser eliminado, a confiança dele começou a rachar.
Alguns competidores já estavam à beira das lágrimas. Outros desabaram de vez, cobrindo o rosto e chorando ali mesmo, na arena.
A confiança deles tinha sido destruída pelos competidores de Dracovia.
Sem perceber, suor começou a se formar na testa de Soren.
...
Após uma breve pausa, a segunda rodada começou.
Esta rodada era muito mais brutal do que a primeira.

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