"Quando isso acontecer, a situação global será definitivamente afetada. A guerra será apenas uma questão de tempo."
Helen fez uma breve pausa, o olhar pousando no chip. "Quanto a isto...
"Você já assistiu a filmes de zumbi?"
Freddy piscou. "Hã?"
Hector ficou em silêncio.
Timothy arqueou uma sobrancelha, já parecendo saber para onde ela queria ir.
Como esperado.
Os lábios carmim da rapariga curvaram-se num sorriso ténue, e um brilho de divertimento cintilou nos olhos frios e luminosos. "Sempre que os zumbis evoluem, não acabam sempre com algum tipo de núcleo cristalino na cabeça?
"Eu imaginei que isto não fosse muito diferente de um zumbi, então abri por curiosidade.
"Não esperava mesmo encontrar algo lá dentro."
Freddy ficou sem palavras.
Ele respirou fundo, o maxilar a apertar enquanto a encarava.
"Helen", disse ele, depois de se conter o máximo que pôde, "você não pode esperar que eu acredite nisso.
"Como é que isto se parece com um zumbi? Você acha que eu vou engolir essa?"
No instante em que ele terminou de falar...
Pá!
Soou um estalo nítido.
Hector deu, casualmente, um tapa na nuca de Freddy.
Freddy congelou.
Devagar e rígido, virou-se para olhar o irmão mais velho. "Hector?"
Por quê isso? <\/i>
Ele era o capitão da Zardrake e um dos melhores soldados das forças especiais do país.
Mesmo que Hector fosse seu irmão mais velho, não podia simplesmente bater nele.
Aquilo era agressão a um oficial! Ninguém se importava com isso?
Hector continuava com o mesmo sorriso gentil e refinado. Os óculos de aro dourado no nariz refletiam um brilho frio e ténue, embora o tom permanecesse perfeitamente calmo. "Se a Helen diz que é verdade, então é verdade. Por que você está discutindo tanto? Quem se importa se você acredita ou não?"
O temido capitão da Zardrake, o homem que aterrorizava incontáveis criminosos, só pôde ficar ali, miserável, esfregando a nuca.
Diante do irmão e da irmã, baixou a cabeça, obediente.
"... Eu acredito.
"Está bem? Eu acredito."
Hector assentiu, satisfeito. "Ótimo."
Ao ver a cena, Helen não conseguiu evitar um sorriso. Os olhos brilhantes dela curvaram-se levemente, divertidos.
Enquanto isso, enquanto os irmãos brincavam com zumbis, Timothy já tinha pegado o chip da mão de Freddy.
Ele conectou-o a um terminal em miniatura e começou a analisar os dados internos.
Os dedos longos dele voaram sobre o teclado.
Logo, linhas de informação complexa apareceram no pequeno ecrã.
"Encontrei."
Timothy olhou para os resultados, e o calor nos olhos dele esmoreceu um pouco. "Isto é um chip de dupla finalidade.
"Noctis usa-o para registrar, em tempo real, os dados de combate de cada Soldado Drogado, incluindo velocidade, força, frequência de ataque, respostas de supressão da dor e várias leituras fisiológicas durante a batalha.
"Com esses dados, eles ajustam continuamente as concentrações da droga e otimizam as capacidades dos sujeitos."
Ele fez uma pausa. "Por outro lado..."
A ponta do dedo dele tocou uma sequência de dados no ecrã, e o olhar escureceu. "No momento em que um Soldado Drogado morre, o chip corta imediatamente o sistema de controlo neural remanescente dentro do corpo. Ao mesmo tempo, transmite a localização final do sujeito para o sistema central de Noctis."
A expressão de Freddy ficou séria num instante. "Você está dizendo...
"Noctis já sabe que todos os sujeitos de teste que eles enviaram esta noite foram eliminados.
"E vão usar essas coordenadas para localizar o hotel onde a Helen está hospedada."
Helen manteve-se completamente calma. "Não importa. A minha localização nunca foi segredo."
Depois de ela se exibir tão abertamente na competição, todo mundo sabia que ela estava no SK Hotel.
Foi por isso que ela deixara Timothy matar aqueles Soldados Drogados sem hesitar desde o início.
"Ainda assim, agora que sabem que a equipa inteira foi eliminada, provavelmente vão ficar ainda mais desesperados."
Helen curvou os lábios num sorriso frio. "Afinal, quando eu visitei a Ilha de Noctis antes, eu não só destruí o laboratório deles. Também me apropriei de uma boa parte do dinheiro deles.
"Neste momento, Noctis provavelmente está a ser perseguido por figuras poderosas e furiosas do mundo inteiro, exigindo o dinheiro de volta.
"Afinal, não há forma mais rápida de fazer inimigos do que tirar a fonte de renda de alguém."
Ela arqueou uma sobrancelha. "Eles ficaram sem opções. Claro que estão em pânico."
Tanto Hector quanto Freddy já tinham ouvido rumores sobre o incidente.
Especialmente Freddy. Os olhos dele arregalaram-se enquanto encarava Helen, incrédulo. "Aquela ilha... Foi você que derrubou?!"
Não fazia muito tempo, a notícia da destruição da ilha privada causara grande alvoroço internacional.
Gente do mundo inteiro especulava sobre o que tinha acontecido.
E, ainda assim, ninguém descobrira a verdade.
Freddy sabia que Helen já mencionara ter fornecido informações da ilha às autoridades.
Mas ele presumira que ela as obtivera por hacking.
Nunca imaginou...
Que a pessoa que destruíra a Ilha de Noctis era, na verdade, a sua própria irmã, Helen.
Segundo a investigação, os fundos reunidos ali somavam uma fortuna estonteante.
Uma fortuna grande o bastante para abalar a base económica de algumas nações menores.

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