A indignação internacional varreu o mundo.
Os apelos por boicote ao torneio cresciam a cada hora.
Parcerias comerciais foram canceladas.
Várias marcas globais correram para cortar todos os laços com Corvalon.
Multidões enfurecidas inundaram as ruas. Protestos e boicotes se espalharam numa escala jamais vista.
As ações de tecnologia ligadas a Corvalon e os investimentos relacionados ao torneio despencaram em poucas horas.
A reputação do governo de Corvalon desmoronou de um dia para o outro, tornando-se uma desgraça internacional. O mundo inteiro se voltou contra ele.
Já não havia como conter a onda de fúria popular.
...
Quase ao mesmo tempo em que Helen restaurava a transmissão ao vivo da Câmara nº 10, outra operação já estava em andamento nas profundezas sob o centro tecnológico.
Trinta membros de Zardrake uniram forças com uma unidade tática de elite enviada de Dracovia.
Usando as plantas que Timothy, Helen e Freddy haviam obtido antes, eles se infiltraram silenciosamente no quartel-general subterrâneo do Laboratório Noctis.
Por fim, romperam a última porta blindada pesada.
No instante em que viram o que havia do outro lado, até mesmo aqueles soldados calejados pela guerra congelaram. Vários puxaram o ar bruscamente.
Aquilo não era um laboratório comum.
Era uma gigantesca instalação ilegal de pesquisa.
As luzes eram frias e dolorosamente fortes. O ar fedia a produtos químicos e desinfetante.
Diferentes zonas de experimento haviam sido cuidadosamente divididas por toda a instalação.
Muitas vítimas ainda estavam vivas dentro de câmaras transparentes.
Havia homens e mulheres, jovens e velhos. Seus rostos estavam pálidos e sem vida. Tubos e fios de monitoramento cobriam seus corpos. Tinham sido trancados ali como animais.
Alguns mal podiam mais ser chamados de humanos.
Seus membros estavam retorcidos. Estranhas veias azuis saltavam sob a pele. Seus olhos estavam vazios, e seus corpos pareciam presos em algum lugar entre a vida e a morte.
Eram cobaias fracassadas.
Até mesmo os soldados de Zardrake, que haviam passado anos encarando a morte, ficaram abalados com o que viram. Uma fúria gelada encheu seus olhos.
"Monstros", murmurou um deles, mal conseguindo conter a raiva.
Ninguém podia testemunhar algo assim e permanecer indiferente.
"Sigam o plano!", ordenou o subcomandante. "Equipe Um, resgatem as vítimas! Protejam todas as saídas principais!"
A ordem foi executada imediatamente.
A equipe tática Dracoviana começou a resgatar e acalmar as vítimas.
Enquanto isso, os soldados de Zardrake seguiram as instruções anteriores de Helen e correram direto para a sala principal de controle. Precisavam proteger o máximo possível de provas antes que desaparecessem.
Eles não haviam esquecido a ordem de Helen antes da missão. "Não importa o que aconteça, protejam os dados."
Só provas sólidas poderiam derrubar o Laboratório Noctis de uma vez por todas.
Mas eles haviam subestimado o quão implacáveis eram seus líderes.


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