Brandon tamborilou de leve os dedos sobre a mesa.
Uma vez.
Depois outra.
Quando enfim parou, deixou escapar uma risada baixa. “Os Walcott estavam mesmo com pressa para construir a reputação dela.”
Um homem postado nas sombras perguntou em voz baixa: “Sr. Burke, nós vamos?”
Brandon sorriu levemente. “É claro que vamos. Como poderíamos perder uma ocasião tão perfeita?”
Ele pegou o convite, e um traço de frieza cintilou em seus olhos.
“Essa Srta. Walcott fez um belo alvoroço em Corvalon. Alguém precisa lembrá-la de que, agora que voltou para Veridia, nem todo lugar permitirá que ela faça o que bem entender.”
...
Não demorou muito, e o dia da festa de boas-vindas chegou.
Do lado de fora da propriedade real de Veridia, carros de luxo se estendiam até onde a vista alcançava.
A propriedade nunca era aberta ao público, tampouco era um daqueles locais extravagantes que se podem simplesmente reservar com dinheiro.
Ela ficava no distrito mais prestigioso de Veridia, tendo ao fundo toda uma floresta montanhosa privada, com um lago artificial e árvores centenárias à frente.
Não havia nenhuma ostentação espalhafatosa de ouro e luxo.
Tampouco qualquer decoração chamativa destinada a exibir riqueza.
Um tapete vermelho se estendia da entrada para o interior, ladeado dos dois lados por flores raras trazidas de todas as partes do mundo.
Seus ramos se abriam com graça, e seu perfume era leve e elegante.
Só ao entrar ali alguém podia realmente sentir a presença avassaladora que vinha de gerações de poder e prestígio.
O salão principal do banquete tinha um design semiaberto.
Um enorme lustre de cristal pendia do teto abobadado.
As paredes não eram adornadas com pinturas comuns, mas com obras-primas autênticas de vários mestres falecidos de Dracovia.
Até mesmo o biombo entalhado de boas-vindas exposto no centro do salão fora trazido pessoalmente por Felix da propriedade dos Walcott.
Nada naquele lugar era ostensivo.
Ainda assim, cada detalhe dizia em silêncio aos convidados o quanto os Walcott haviam levado aquele banquete a sério.
O quanto levavam a sério a homenageada.
Quase todos os convidados perceberam isso no instante em que cruzaram os portões da propriedade.
Os Walcott não estavam simplesmente oferecendo um banquete para receber de volta a filha perdida por tantos anos.
Estavam usando um espetáculo que Veridia inteira não poderia ignorar para dizer a todos uma única coisa.
Helen era a joia mais preciosa dos Walcott.
Ela havia voltado para casa.
Ninguém tinha permissão para desprezá-la.
Antes mesmo de o banquete começar oficialmente, o grande salão já estava repleto dos chefes das famílias mais proeminentes de Veridia, de clãs reclusos e dos maiores grupos financeiros.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo