Mônica estendeu a mão, afagando carinhosamente a cabeça de Inês.
Inês, sem hesitar, abraçou a cintura de Mônica.
Mônica não a afastou, deixando que ela ficasse ali por um tempo. Aos poucos, percebeu que o rosto de Inês, encostado em seu corpo, estava molhado.
A brisa noturna era suave, levantando levemente o cabelo de Mônica e dissipando a mágoa e a dor que Inês sentia.
Inês voltou para casa com Mônica, tomou um banho e, depois, as duas se deitaram na cama, conversando sobre tudo e nada, até que o sono as venceu por volta das quatro da manhã.
Inês foi despertada pelo toque insistente do celular. Ainda sonolenta, atendeu a ligação, "Alô?"
Do outro lado da linha, houve um momento de silêncio antes que uma voz feminina soasse, "Inês, já são dez da manhã. Você ainda está dormindo? Como espera ser a Sra. Ramos desse jeito?"
Ao ouvir aquela voz, Inês abriu os olhos de repente. Era sua sogra, Alda Esteves.
Alda era uma mulher autoritária e muito apegada às regras. Ela não gostava de Inês, pois acreditava que ela tinha se casado com Rubens após uma noite de aventura. Para Alda, Inês havia usado de meios pouco ortodoxos, e por isso, nos últimos cinco anos, as exigências sobre ela foram extremamente rigorosas.
A que horas acordar, como preparar o café da manhã, o que estudar de manhã, quanto tempo descansar à tarde, o que fazer à noite... Durante o tempo em que morou na mansão, Alda agia como uma diretora de escola, controlando cada passo de Inês.
Naquela época, Inês estava apaixonada por Rubens e, considerando que Alda era sua mãe, respeitava-a e obedecia suas ordens.
Mas isso não foi suficiente para agradá-la.
Três meses após o nascimento de Xande, Alda decidiu levá-lo para a mansão para ser educado.
Com a justificativa de que Xande era o herdeiro da Família Ramos e precisava de uma formação adequada, ela afirmava que Inês não era uma Sra. Ramos competente e não seria capaz de educá-lo bem.
Inês tentou lutar, chegou a implorar para Rubens não levar o filho embora.
Mas Rubens respondeu friamente: "Mamãe vai cuidar bem do Xande. Não se preocupe."
Aquelas palavras separaram Inês de seu filho, permitindo apenas que ela o visse de tempos em tempos.

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