Cada grupo era composto por dez famílias. Um dos pais e a criança trabalhavam juntos para colher tomates e, dentro do tempo estipulado, a família que colhesse o maior peso de tomates seria a vencedora do grupo, recebendo um certificado no final.
Adolfo olhou para os tênis que Serena usava e acenou com a cabeça, satisfeito.
— Daqui a pouco, não me atrapalhe.
Serena desdenhou.
— Eu sou uma atleta desde pequena. É melhor você não me atrapalhar.
— Eu nasci um atleta. Provavelmente herdei os genes da minha mãe.
— Cof, cof. — Serena tossiu. Aquele garoto era como uma abelha, sempre a alfinetando. — Acho que é possível.
— Pena que minha mãe morreu.
— Uh...
Será que ele poderia parar de rogar praga nela? Era assustador.
Serena olhou ao redor. Havia alguns pais participando, mas a maioria eram mães, todas se preparando animadamente. Embora não fosse uma competição oficial, as crianças levavam a sério, e os pais também.
A única exceção era a dupla ao lado deles, Rosana e sua filha. Rosana estava repreendendo sua assistente por não ter trazido um par de tênis para ela. Ester, de bico, também estava furiosa, reclamando com todos os funcionários de Rosana.
— Você, troque seus tênis com a minha mãe! — ela ordenou, apontando para uma assistente.
Antes que a assistente pudesse dizer algo, Rosana interveio:
— Eu não uso sapatos dos outros, que nojo.
Ester insistiu:
— Como você vai me ajudar a ganhar a competição usando esses saltos altos?
— Que tal não participarmos? Não tem graça nenhuma.
— Não! Eu tenho que participar e tenho que ganhar!
Rosana parecia um pouco contrariada, mas, no fundo, mimava a filha. Acabou trocando de sapatos com a assistente.
— Da próxima vez, não compre coisas baratas. É muito desconfortável — ela reclamou ao calçá-los.
Fora da vista de Rosana, a assistente revirou os olhos várias vezes. Rosana usou seus sapatos, mas não a deixou usar os dela, dizendo que seus saltos eram muito caros e que uma simples assistente não poderia pagar se os estragasse.
— Ficou com medo, né?
Adolfo, exasperado, virou-se para o outro lado e perguntou a um garotinho:
— Gilberto, a Ester disse que você gosta dela!
O pequeno Gilberto, que estava trocando palavras de incentivo com a mãe, quase tropeçou ao ouvir a pergunta.
— Por que eu gostaria de uma garota feia? Eu gosto é de coxa de frango!
Adolfo ficou satisfeito com a resposta e se virou para Ester.
— Aconselho que você não espalhe boatos sobre os meninos da nossa turma, senão quem vai apanhar é você!
Os olhos de Ester ficaram vermelhos de raiva.
— Adolfo, eu... eu vou ganhar de você!
Adolfo respondeu com um sorriso frio. Embora parecesse indiferente, ele se virou para Serena e disse:
— Não precisamos ficar em primeiro, mas temos que ganhar delas!

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