Às dez da manhã, as crianças do jardim de infância participavam de atividades ao ar livre.
A professora os guiou em alguns exercícios e depois os deixou brincar livremente.
Ester, que hoje também não usava o uniforme escolar, vestia um vestido de princesa que sua mãe havia comprado no exterior e usava até uma coroa na cabeça. Ela esperava que as outras meninas a cercassem com admiração, fazendo perguntas, mas, contrariando suas expectativas, todas a ignoraram.
Ester ficou um pouco irritada. Elas a ignoravam apenas para que ela se rebaixasse e as bajulasse. Nem pensar!
Ela lançou um olhar furioso para as meninas e depois olhou ao redor. Vendo Adolfo conversando com alguns meninos no lado oeste do pátio, correu imediatamente naquela direção.
— Ei, Adolfo, a Ester está vindo atrás de você de novo — disse um dos meninos para Adolfo.
Adolfo olhou para Ester, que corria animadamente em sua direção, e franziu a testa.
— Ela disse para todas as meninas da classe que vai se casar com você e que elas devem ficar longe.
Ao ouvir isso, os outros meninos começaram a rir.
Naquela idade, eles obviamente ainda não entendiam o que significava se casar, mas sabiam que se uma pessoa não gostava de outra, não se casaria com ela. E toda a classe sabia que Adolfo não gostava de Ester, mas ela, se achando uma princesinha, não via razão para ele não gostar dela.
— Adolfo! — Ester começou a cumprimentá-lo antes mesmo de chegar perto.
Adolfo virou-se de lado, sem a menor vontade de lhe dar atenção.
— Que irritante.
Nesse momento, duas crianças pequenas apareceram de repente, bloqueando o caminho de Ester com as mãos na cintura. Adolfo olhou com mais atenção e percebeu que eram os mesmos dois que ele havia encontrado naquela manhã.
Ester, com o caminho bloqueado, estava prestes a explodir de raiva, mas ficou surpresa ao reconhecer quem a impedia.
— Como é que é você? Você também estuda no nosso jardim de infância? Você não é uma caipira?
Grace rangeu os dentes e disse: — Mesmo sendo caipira, sou muito melhor que uma metida a besta desengonçada que tenta dançar!
— Quem você está chamando de desengonçada? — Ester arregalou os olhos.
Adolfo fez uma careta. — Vocês não detestam a Ester?
— Detestamos! Na semana passada ela até me bateu!
— E espalhou o boato de que eu gosto dela, e a mãe dela ainda veio me dar bronca!
— Sendo assim, vamos fingir que não vimos nada — disse Adolfo, dando de ombros.
Todos concordaram. Ester era a tirana da classe, e ver alguém lhes dando uma lição por eles era um grande alívio.
No entanto, a professora logo percebeu o que estava acontecendo e gritou na direção deles.
Gabriel levantou-se imediatamente, puxou Grace, que ainda agitava os punhos, e saíram correndo.
As duas crianças deram a volta no prédio da escola e correram para o portão, mas descobriram que estava trancado. Deram outra volta e viram que não havia portão dos fundos, e o muro era muito alto para escalar.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Feliz Aniversário, Meu Amor de Mentira