Vendo Serena erguer a taça, os membros da Família Marques apressaram-se em levantar as suas, embora a expressão "profunda amizade e carinho" os deixasse um tanto culpados.
Serena olhou primeiro para Ronaldo.
— Um brinde ao Sr. Marques. Se o senhor não tivesse tomado meu projeto à força e me demitido, eu não teria decidido me juntar à Sol Dourado, nem me tornado a diretora deste projeto. E, claro, não teria o direito de estar sentada aqui neste momento.
Ao ouvir isso, o rosto de Ronaldo ficou visivelmente constrangido.
— Você entendeu mal minhas intenções. Eu... na verdade, fiz tudo para o seu bem.
— E me queimar no mercado também foi para o meu bem?
— Eu...
— Pois é. Por isso estou lhe agradecendo.
Aquele agradecimento era pesado demais. A mão de Ronaldo, que segurava a taça, tremeu.
— E também à Sra. Marques — Serena olhou para Wilma.
Wilma ainda tentava manter a pose.
— Que Sra. Marques? Você deveria me chamar de "mãe"!
— A senhora não queria que o Xavier se divorciasse de mim?
— Vocês... vocês ainda não se divorciaram.
— Mas no seu coração, a senhora já não me considera sua nora há muito tempo. Talvez nunca tenha considerado.
— Eu...
— Mesmo assim, quero brindar à senhora. Aos seus três anos de críticas, grosserias e insultos. Ah, e a senhora também queria me expulsar da Cidade Lumia, não é? Mas acho que a senhora não tem poder para isso.
— Serena, eu sou sua mais velha! Como pode falar assim comigo? Você...
— Cale a boca! — Ronaldo repreendeu Wilma, impedindo-a de ofender Serena ainda mais.
O rosto de Wilma ficou vermelho e preto de raiva, mas ela acabou se calando, contrariada.
Serena deu um meio sorriso e se virou para Ângela, que engoliu em seco.
— Serena, nós... nós somos melhores amigas. Mesmo que tenhamos tido desentendimentos, tenho certeza de que você não vai guardar rancor, não é?
— Claro. Nós somos "melhores amigas" — Serena pronunciou as últimas palavras com ênfase.
O coração de Ângela deu um salto. Como esperado, ouviu Serena continuar:
— Mas por que você está sentada do meu lado oposto? Parece até que vocês formam um grupo à parte.


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