Bianca caminhou até Nina e gentilmente deu um tapinha em suas costas. "Ei, é hora de ir para casa, sua viciada em trabalho. Deixe-me convidá-la para jantar."
Nina largou a caneta, arrumou os papéis espalhados na mesa e sorriu gentilmente. "Não, obrigada. Vou ter que correr para casa mais tarde. Minha mãe me ligou mais cedo e disse que está doente. É melhor eu ir para casa logo. Caso contrário, ela vai gritar comigo de novo."
Bianca ficou preocupada ao ver que a tez de Nina estava pálida. "Devo ir com você?"
Ela sabia que Anna, a mãe de Nina, sempre abusara de Nina.
O abuso de Anna não foi tão flagrante. Desde que Jean foi preso, o caráter de Anna parecia ter mudado totalmente. Ela havia se tornado uma sanguessuga que sugava o sangue de Nina.
Nina recusou. "Está tudo bem. Eu posso lidar com isso. Minha mãe ainda tem muito preconceito contra você. Não acho uma boa ideia você aparecer."
Jean foi condenado a seis anos de prisão porque planejou prejudicar Bianca. Ele ainda estava na prisão.
Bianca ficou em silêncio. Ela se lembrou de como Jean costumava amá-la e cuidar dela, mas de repente ele se tornou tão assustador quanto um demônio. Ele a drogou e deixou seus amigos a violentarem como se ela não passasse de um objeto.
Foi um incidente doloroso que ela não queria lembrar.
Mesmo assim, eles já tiveram um relacionamento e Bianca não pôde deixar de perguntar a Nina sobre Jean. "Como está... como está seu irmão agora?"
Nina tentou soar relaxada. "Ele está bem. Eu o visitei há alguns meses. Ele está mais magro e abatido, mas sua personalidade parece ter mudado. Parece que ele se tornou uma pessoa mais positiva. Parece que ele aprendeu a lição na prisão."
"Quanto... tempo mais ele vai ficar ainda?"
Jean foi condenado a seis anos de prisão por tentativa de estupro. Normalmente, alguém que cometesse aquele crime receberia uma sentença de três anos, mas Luke lutou pela sentença máxima de seis anos.
"Eu ouvi dos carcereiros que a sentença do meu irmão foi reduzida em dois anos e meio por bom comportamento. Ele já está preso há três anos, então vai demorar mais um ano até ele ser solto."
Bianca ficou em silêncio por um tempo antes de suspirar. "Você me odeia, Nina? Seu irmão está na prisão por minha causa, e sua vida virou de cabeça para baixo."
Nina deu um soco de brincadeira no ombro de Bianca e olhou para ela. "Do que você está falando? Jean mereceu ser preso. Se eu fosse a vítima, também faria o que você fez. Além disso, já lhe disse muitas vezes que você não é culpada. Eu acabei de conhecer um cara mau. Tudo bem, não vamos mais mencionar o passado. Vou partir!"
Bianca estava preocupada ao ver Nina partir.
Ela não disse nada e balançou a cabeça impotente.
…
Nina dirigiu por quase três horas de volta para a casa de seus pais em Caerhill Town. Era quase meia-noite quando ela chegou.
Seus saltos altos estalavam nos velhos degraus de um prédio residencial.
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