Pérola direcionou o olhar para o fotógrafo que tinha trazido consigo, franzindo levemente as sobrancelhas:
— Você levou a Daisy embora?
O fotógrafo demonstrou certo desconforto.
— Eu pedi para a Sra. Lemos me ajudar a encontrar bons cenários. Também vi que ela tem bastante disposição, todo mundo estava cansado, e como ela tem uma altura parecida com a sua, pensei em aproveitar e tirar algumas fotos, ver se ficavam boas.
Quem poderia imaginar que, depois de começar a me acompanhar, ela ficou só admirando a paisagem. Pedi para ela ir mais devagar, mas ela não me ouviu, ainda disse que conhecia bem o lugar e mandou eu voltar primeiro.
Assim que ouviu isso, Ofélia ficou furiosa, apontou o dedo bem na cara do fotógrafo e o acusou sem rodeios:
— Você só pode estar maluco! Uma mulher sozinha em pleno mato ia ficar para trás só para ver paisagem e ainda te mandar voltar? Fala a verdade, foi você que enganou a Daisy e largou ela por aí, não foi?
Só de pensar que Daisy estava sozinha, o coração de Ofélia se apertou de preocupação.
Felipe também ficou sério, seu olhar cortante pousou no fotógrafo, enquanto Pérola falou com indiferença:
— Meu fotógrafo não tem motivo nenhum para enganar a Sra. Lemos e largá-la por aí, poderia ter feito isso com qualquer outra pessoa. Ele só está aqui porque tem um olhar apurado para a beleza. A Sra. Lemos é bonita e tem um porte ótimo, seria um desperdício não aproveitá-la como modelo.
Mas só porque meu fotógrafo se impressionou com a beleza dela e quis tirar umas fotos, já dizer que ele a enganou para sumir com ela é um exagero.
A Sra. Lemos sabia que estávamos apenas fazendo uma pausa rápida e que logo seguiríamos viagem. Mesmo assim, saiu andando sozinha, atrasando todo o cronograma. Quando ela voltar, Diretor Santos, é melhor você conversar com ela.
A última frase de Pérola deixou todos os funcionários mais aliviados; realmente, estavam incomodados por Felipe dar tanta atenção à Daisy.
Se o Diretor Santos gostasse tanto assim dela, poderia simplesmente mantê-la por perto, como um "passarinho dourado na gaiola". Por que trazê-la para a empresa e fazer com que todos eles, que ralam o mês inteiro, se sintam inferiores a alguém que só por ter um rosto bonito já fatura uma fortuna?
Felipe não respondeu, mas a preocupação em seu rosto era verdadeira.
— Fiquem todos aqui, eu vou procurar por ela.
Ele estava mesmo apreensivo.
Ofélia se apressou:
— Eu vou com você.
O tempo nas montanhas era imprevisível e, com o entardecer, o céu lá longe ficou pesado. Daisy, separada dos outros pela floresta, via as nuvens carregadas se amontoando acima, quase esmagando tudo, deixando o ar difícil de respirar.
Daisy tirou a bússola do bolso; felizmente ali o sinal de celular ainda funcionava e a bússola estava normal.
Com a mochila nas costas, ela começou a procurar um abrigo para a chuva.
Logo cairia um aguaceiro. Se não achasse um abrigo a tempo, além de adoecer, ainda teria mais dificuldade para voltar.
Seguindo a direção da bússola, apressou o passo. Por sorte, pouco antes da tempestade desabar, encontrou uma gruta e rapidamente se abrigou lá dentro.
Logo a chuva começou a cair pesada, e, vendo o temporal lá fora, Daisy sentiu uma calma imensa tomar conta de si.
Dentro da caverna, havia um riacho murmurando entre as pedras. Daisy escolheu um canto limpo e se sentou.
A noite caía rápido, então ela tirou uma lanterna da mochila para manter o entorno iluminado.
Mas, de repente, ouviu passos na entrada da gruta. Uma silhueta negra se aproximava, mesmo em meio à chuva torrencial. O coração de Daisy disparou.

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