Depois que Felipe chegou, todos pareciam mais interessados em fofocar sobre Romeu e Pérola do que discutir questões técnicas.
"Por que vocês não perguntam isso diretamente para o Diretor Reis?", sugeriu alguém.
Felipe achava que os funcionários da empresa de Romeu eram sempre sérios no trabalho, mas não esperava que, quando o assunto era fofoca, eles não ficavam atrás do pessoal da Luz Labs. Ele achou graça na situação e, ao olhar de relance para Daisy, percebeu que ela estava abatida, quase oprimida por uma energia pesada.
Durante toda a manhã, o grupo fez uma visita pelas instalações do Grupo Auge. Na hora do almoço, Felipe reuniu todos para almoçar no refeitório do Auge. Daisy queria evitar o convite, mas como teria que acompanhar Felipe em outros departamentos à tarde, acabou cedendo.
No almoço, Felipe levou os executivos da empresa, além de Ofélia e Daisy, ao restaurante do Auge.
Como era esperado de uma gigante do setor, o restaurante do Auge tinha o porte de um hotel cinco estrelas em Cidade Perene, com chefs de cozinha premiados, dignos de restaurante Michelin.
Além de uma centena de pratos tradicionais para escolher, havia também culinárias do mundo inteiro; aquele restaurante era praticamente uma praça de alimentação gourmet, com sabores autênticos de diversos países.
Daisy e Ofélia chegaram antes, planejando comer em silêncio e depois descansar na sala de repouso. Mas o pessoal do setor de tecnologia do Auge, empolgado com a conversa sobre programação que tiveram com Daisy pela manhã, quis aproveitar mais da companhia dela, admirando seu conhecimento técnico e experiência bem-sucedida na criação de jogos.
Além de tudo, Daisy era bonita e tinha uma doçura no trato, conversando de forma tão agradável que os rapazes do setor, ao vê-la no restaurante, logo se apressaram para sentar ao seu lado, sem se preocupar se mais alguém queria aqueles lugares.
Daisy e Ofélia vinham sofrendo rejeição dos executivos da Luz Labs; mesmo quando alguém se aproximava, ninguém queria se envolver com elas, principalmente por medo de desagradar à Diretora Pessoa.
Quando Romeu e Pérola entraram juntos no restaurante, todos já estavam reunidos. Assim que viram Romeu, quase todos largaram seus pratos e se levantaram.
Ela viera sozinha para Cidade Perene, tinha um irmão mais novo que entraria na faculdade no ano seguinte, pais agricultores que mal conseguiam juntar dinheiro o ano inteiro. Era o salário dela na Luz Labs que sustentava toda a família.
Enquanto pudesse ganhar dinheiro, não importava se todos a ignorassem.
Ofélia olhou ao redor da mesa cheia de rapazes do setor de tecnologia do Auge — todos jovens, bonitos, diferente de outros departamentos, que sempre tinham um ou outro homem mais velho.
Programadores geralmente têm o raciocínio mais afiado quanto mais jovens são. Sentada ali, rodeada por aqueles jovens agradáveis de ver e conversar, Ofélia sorria tanto que mal conseguia fechar a boca. Nem pensava nos colegas da Luz Labs tentando excluí-la.
Durante o almoço, todos se preocupavam apenas em puxar o saco de Pérola, Romeu e Felipe, enquanto, na mesa de Daisy, o papo sobre programação esquentava cada vez mais. No início, ela só respondia com algumas palavras, mas logo percebeu que ninguém queria deixá-la escapar.

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