"Eu não fui."
Daisy Lemos percebeu pelo tom de Romeu Reis que ele não estava brincando.
Ela imediatamente desligou o telefone e olhou para a professora.
"Por favor, quem buscou a Juli?"
Se não foi Romeu, quem mais poderia ter sido?
"Foi a tia dela, aquela que costumava vir buscar a Juli com o Sr. Reis. A Juli até ficou bem animada."
Daisy ficou atônita por um momento. Tia da Juli?
Além de Pérola Pessoa, não havia outra.
Mas Pérola estava na prisão.
Antes que ela pudesse ligar para Romeu, ele já havia retornado a ligação.
"Estou indo agora procurar a Juli. Recebi notícias do presídio: Pérola dormiu com o diretor e conseguiu uma saída temporária de três dias. É provável que tenha sido ela quem levou a Juli."
Ao ouvir a notícia, Daisy sentiu as pernas bambas e tudo escureceu diante dos olhos. Se não fosse alguém segurá-la, teria desmaiado.
"Mamãe da Juli, você está bem?"
A professora a olhou preocupada, Daisy forçou um sorriso, fez algumas perguntas rápidas sobre a situação e saiu apressada.
Julieta Reis estava sentada no carro observando Pérola. Fazia muito tempo desde que vira a Sra. Pessoa, e ela estava radiante de alegria.
Mas a Sra. Pessoa parecia não compartilhar da mesma felicidade.
"Sra. Pessoa, para onde vamos?"
Ela perguntou curiosa: "É para sua casa?"
Julieta ainda estava cheia de expectativa, mas Pérola mudou de expressão ao ouvir a palavra "casa".
"Eu não tenho mais casa."
O olhar que lançou a Julieta tornou-se sombrio: "Tudo isso é culpa da sua mãe."
Infelizmente, na memória de Julieta, Pérola ainda era aquela que a usava para agradar Romeu.
Ela não percebeu o rancor nas palavras de Pérola, nem que aquele ódio estava sendo direcionado a ela.
Ela começou a chorar; o lugar era sujo, confuso e fedia. Não queria ficar ali de jeito nenhum.
Pérola perdeu a paciência e deu um tapa no rosto de Julieta.
"Cale a boca. Se continuar chorando, eu te deixo aqui sozinha, acredita?"
Com um olhar feroz, assustou Julieta completamente.
Pérola pegou o celular e ligou para Daisy. Assim que a ligação foi atendida, ela riu friamente: "Daisy, vou deixar sua filha falar com você."
Aproximou o telefone do ouvido de Julieta.
"Juli, não tenha medo. Tem algo que quer dizer para a mamãe?"
"Mamãe, eu quero ir para casa."
Tudo que queria era sair dali e correr para o colo da mãe.
Antes que Daisy pudesse responder, o celular foi arrancado de Julieta.
"Daisy, eu sei muito bem por que fui parar lá dentro. Se você é tão capaz, trate de me tirar dali. Caso contrário, pode esquecer de ver sua filha de novo nesta vida."

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