O carro esportivo vermelho acelerou na estrada, fazendo uma breve parada em um banheiro público para que Laura trocasse de roupa para algo mais casual antes de continuar na direção ao seu destino. O assassinato de uma mulher não identificada em um bloco de apartamentos abalou toda a cidade, provocando várias teorias online, enquanto a polícia trabalhava incansavelmente para resolver o caso. A cena do crime estava sob rígida segurança, sem a entrada de pessoas não autorizadas permitida.
Andrew e Laura entraram em um elevador, um após o outro. Do nada, um par de mãos interrupem o fechamento das portas. As portas deslizando abertas revelam uma figura alta.
Andrew sentiu imediatamente que sua sorte estava escapando de sua mão quando disse em um tom sarcástico, “Que surpresa ver você aqui. Sempre apareces onde não és desejado.”
Para ser justo, Rafael também não esperava encontrar Laura ali. Depois de deixar o banquete de aniversário da Madam Knight, ele levara Ella para o hospital. Agora, ele estava voltando para casa para pegar uma troca de roupa para ela. Ignorando o comentário de Andrew, Rafael lançou-lhe um olhar frio para em seguida se dirigir a Laura.
“Ella se machucou por sua causa, então, é melhor você vir comigo para o hospital e pedir desculpas a ela", ele exigiu, o tom cheio de arrogância e desprezo.
Laura levantou preguiçosamente os olhos para avaliar Rafael antes de sorrir e perguntar, “E o que te faz pensar que eu iria? Não se iluda tanto, Sr. Campbell. Não tens poder sobre mim.”
Ao contrário da calma de Laura, Andrew estava fervendo de raiva, mal conseguindo se conter para não pular em Rafael por ousar dominá-la e falar tão rudemente.
Rafael, imperturbável, ameaçou, “Então você não me deixa alternativa a não ser tomar uma ação legal. Você sabe qual é a pena por ferir intencionalmente alguém?”
“À vontade,” Laura respondeu indiferente. “Chame a polícia e faça com que me prendam.”
Naquele momento, o telefone de Laura tocou. Era Christopher, chamando para informá-la que seu sobrinho, Damian Knight, lhe mostrou uma gravação em vídeo da queda de Ella logo após o término da comemoração de aniversário. Aparentemente, ele estava brincando com seu carrinho de brinquedo, que seu pai tinha equipado com uma pequena câmera para registrar o evento. Quando o incidente aconteceu, o garotinho ficou tão chocado que levou um tempo para contar ao pai, que então o levou para conversar com Christopher.
"Enviei o arquivo de vídeo para a sua caixa de entrada, Laura," ele acrescentou.
Depois de agradecê-lo, Laura desligou o telefone e se virou para Rafael com um sorriso leve. “Peço desculpas, Sr. Campbell,” ela disse suavemente. “Acabei de receber uma gravação em vídeo. Já que você se acha tão conhecedor da lei, talvez você possa me dizer... Qual é a pena por espalhar falsos rumores e difamação? Pois a sua querida Ella pode não ser tão inocente e inofensiva quanto pensas.”
Rafael não conseguia ver através da simples manipulação de Ella e simplesmente acreditava em tudo que ela dizia. Laura não conseguia decidir se ele era genuinamente ingênuo ou apenas fingindo. De qualquer forma, ela estava cansada disso. Se Rafael quisesse continuar fazendo papel de tolo, que fizesse sozinho.
“Que vídeo é esse que você está falando?” ele perguntou.
“Não se preocupe, eu te envio assim que terminar o que estou fazendo aqui,” ela respondeu casualmente.
O elevador parou no 15º andar. Ao ver os números vermelhos, Laura de repente se lembrou de algo. No primeiro ano de casamento, Rafael tinha comprado um apartamento no centro da cidade, bem em frente ao local do Vovô Campbell, e lhe disse que era para ela. Ela tinha ficado feliz naquela época, achando que Rafael estava lentamente começando a aceitá-la. Mas quando ela finalmente viu a certidão de propriedade, descobriu que estava no nome de Ella, fazendo com que seu coração esfriasse naquele momento.
Desde o início, Rafael nunca a aceitou. Era tudo apenas ilusão dela, sempre esperando que ele mudasse.
Depois que Rafael partiu e o elevador continuou subindo, de repente Laura ouviu um grito seguido pelo som de passos apressados descendo as escadas. Ela rapidamente pressionou um botão amarelo, e o elevador parou no 18º andar.
Andrew sentiu um frio na espinha e instintivamente se aproximou de Laura.
“Uh, Laura... Você acha que era um fantasma?” ele perguntou, engolindo nervosamente.
Ignorando Andrew, que estava agarrando seu braço, Laura meteu a mão na bolsa e tirou sua ‘Espada de Exorcismo’ antes de instruí-lo, “Fique aqui e não se mova.”
Um vento gelado se infiltrava pelo corredor, fazendo as luzes piscarem. Os gritos persistiam, criando uma atmosfera assustadora no prédio de apartamentos normalmente silencioso.

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