As cinco palavras que Laura disse ecoaram na mente de Robert:
"Sua parceira é um homem."
Isso seria algum tipo de piada?
"De jeito nenhum! Minha namorada não pode ser um homem! Pare de falar bobagens. Não acredito que confiei em você."
Robert, voltando à realidade, estava furioso. Ele amava profundamente sua namorada e não suportava a ideia de uma acusação tão caluniosa.
"A streamer disse que alguém era inapto para o casamento da última vez, e acabou que o namorado estava enganando-os com um casamento falso."
"Estou curioso, como a streamer descobriu que sua namorada é na verdade um homem?"
"Realmente importa como ela soube?"
"Se isso for verdade, é uma total traição. Eu ficaria devastado."
Os comentários eram uma mistura de intrigas e choque, enquanto os espectadores aguardavam ansiosos pelo que aconteceria em seguida.
Laura não se abalou com a negação irritada de Robert. Em vez disso, ela perguntou calmamente: "Você tem alguma prova de que ela é uma mulher?"
Robert ficou momentaneamente sem palavras, mas rapidamente retrucou: "Você não sabe nada sobre ela! Você está apenas tentando causar problemas e me enganar para ficar com meu dinheiro!"
Laura permaneceu calma, sua voz constante. "Se for o caso, você estaria disposto a seguir o meu conselho?"
Seu olhar, frio e penetrante, parecia prender Robert mesmo através da tela. Ele hesitou por um momento, mas acabou assentindo.
"Tudo bem. Mas se você estiver errada e caluniar minha namorada, você me deve um pedido de desculpas. E eu também quero o meu dinheiro de volta!"
Criado em riqueza e privilégio, Robert não era facilmente enganado. Ele não iria deixar isso passar sem prestação de contas.
Laura aceitou seus termos sem hesitação. Afinal, não seria ela quem estaria errada.
"Me mande uma foto privada da sua namorada."
Robert imediatamente ficou cauteloso. "Por quê? Você afirma que pode ler rostos. Não é suficiente apenas olhar para o meu?"
Como se olhar para você fosse ajudar, Laura pensou consigo mesma. Mas externamente, ela permaneceu imperturbável.
"Não sou uma divindade. Pelo seu rosto, eu consigo apenas dizer que 'ela' é do sexo masculino. Se você não quer ter arrependimentos antes de se casar, seria melhor confiar no meu julgamento."
Sua expressão estava séria, completamente livre de engano, o que fez a crença até então sólida de Robert começar a vacilar.
Após uma breve hesitação, ele enviou uma foto de sua namorada. Laura estudou a imagem com cuidado, sua conclusão já estava clara.
Ela então olhou para Robert. "Você sabe onde sua namorada mora?"
Robert, confiante como sempre, respondeu, "Claro que sei! Estamos namorando há seis meses. Por que a pergunta?"
"É bom que você saiba. Agora, ligue para ela e diga que você pediu comida para viagem."
Robert ficou confuso com o pedido, mas mesmo assim, ele seguiu adiante, determinado a fazer Laura se desculpar mais tarde.
Ele discou o número de Tara Hartman e mencionou casualmente que havia pedido comida para ela, certificando-se de que ela estaria em casa para recebê-la. Eles trocaram algumas palavras carinhosas antes de desligar.
Ao terminar a chamada, o rosto de Robert suavizou-se num sorriso até que ele olhou novamente para a tela, onde Laura estava assistindo-o com um brilho brincalhão nos olhos.
Um frio súbito percorreu sua espinha.
"Aposto dez pacotes de tiras picantes que a apresentadora está dizendo a verdade. Apenas observe atentamente as suas expressões sutis."
"Tenho a sensação de que esse cara está prestes a passar vergonha."
"Clica aí."
Com as mãos tremendo, Robert tocou na tela e uma transmissão ao vivo se abriu.
"Obrigada pelo foguete, querido. Te amo! Bem-vindo à transmissão ao vivo, “Pequeno 1”! Quer ver uma apresentação especial? Clique em curtir! Se atingirmos cem mil seguidores, eu faço uma dança de limpar janelas!"
Sua voz era suave e melosa, com um tom quase enjoativamente doce. Mas a sua audiência adorava.
Robert olhou incrédulo para a transmissão ao vivo. A voz, desconhecida mas estranhamente familiar, pertencia a Tara.
Desaparecera a garota que ele conhecia com cabelos pelos ombros. Agora, o cabelo estava preso em um rabo de cavalo impecável. Seu rosto, delicado e claro, com olhos de formato de damasco, dava-lhe uma aparência inocente. Mas essa não era uma garota. Tara era, sem dúvida, um homem.
Na comunidade gay, Tara seria considerado o "passivo" perfeito.
"Nossa, é como descobrir um mundo totalmente novo. Que emocionante!"
"Mesmo através da tela, você consegue sentir o coração do coitado se partindo. Se eu fosse ele, estaria quebrando coisas agora!"
"Ei, se você gosta, o gênero não deve ser um problema!"
Os comentários foram se acumulando, repletos de espectadores se deliciando com o drama.
O corpo inteiro de Robert tremia. Ele segurava seu celular reserva tão firmemente que as veias de seu antebraço saltavam, demonstrando a grande tensão que sentia.
"Você pode subir agora", disse Laura, sua voz ainda calma, embora seus olhos brilhassem de divertimento.
Robert, que até momentos antes conversava tão docemente, agora se encontrava numa realidade completamente despedaçada. Qualquer fome que ele tivesse, se foi. Sua situação era pior que a de 'Devoradora de Peras'. Ao menos ela tinha um homem de verdade, enquanto Tara o enganou fazendo-o acreditar que estava num relacionamento com uma mulher.
Em transe, Robert atravessou até a porta de Tara. Suas mãos tremiam enquanto ele tocava a campainha.
Quando a porta se abriu e ele viu quem estava do outro lado, o coração de Robert foi totalmente destroçado.

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