Desde que o vovô Campbell se meteu em problemas, Laura tinha tirado Rafael da sua lista negra — não por questões sentimentais, mas simplesmente para facilitar a comunicação. Portanto, quando ela recebeu uma ligação repentina dele, seu primeiro pensamento foi que algo deve ter acontecido com o velho.
Ouvindo a voz familiar de Rafael, ele parecia sem palavras. Ele engoliu o que estava prestes a dizer. Era claro que Laura não gostava da Ella, e isso era inquestionável. Então, como ele poderia pedir a ela para salvar sua irmã?
Seu silêncio se prolongou, fazendo Laura franzir a testa involuntariamente.
"Rafael?"
Sua voz o trouxe de volta à realidade. “Quanto você cobra para caçar espíritos?”
Laura entendeu de imediato. Segurando o telefone com um sorriso zombeteiro nos lábios, um brilho frio apareceu em seus olhos.
"Você quer que eu salve a Ella?"
Rafael não havia mencionado quem o espírito estava assombrando, mas Laura adivinhou de imediato. Suas sobrancelhas se arquearam em surpresa.
“Você sempre soube, não é?”
Laura odiava quando Rafael usava esse tom com ela. Sem se dar ao trabalho de esconder seu desgosto, sua voz se tornou áspera, carregada de sarcasmo.
"Sim, eu sabia desde o dia em que ela voltou que um espírito a estava assombrando."
Mesmo durante o dia, suas palavras enviaram um arrepio assustador pelo ar. Os olhos de Rafael se estreitaram, sua mão se contraindo involuntariamente. Após alguns segundos de silêncio tenso, ele finalmente falou.
“Por que você não me contou antes?”
No momento em que as palavras saíram de sua boca, Rafael sentiu que algo estava errado, mas não conseguia descobrir o quê. Antes que ele tivesse a chance de refletir sobre isso, a risada suave e zombeteira de Laura ecoou pelo telefone.
Desde que o vovô Campbell entrou em problemas, Laura havia retirado Rafael de sua lista negra — não por qualquer motivo pessoal, mas simplesmente para um contato mais fácil. Portanto, quando ela de repente recebeu uma ligação dele, seu primeiro instinto foi que algo tinha acontecido com o velho.
Ao ouvir a voz familiar de Rafael, ele pareceu perder as palavras, engolindo o que estava prestes a dizer. Laura não escondia sua antipatia por Ella, então como ele poderia pedir a ela que salvasse Ella?
O silêncio se prolongou, e a testa de Laura se franziu. "Rafael?"
Sua voz o tirou de seus pensamentos. "Quanto você cobra para caçar espíritos?"
Laura entendeu imediatamente. Com o telefone em uma mão, um sorriso zombeteiro surgiu em seus lábios e um brilho frio cintilou em seus olhos. "Você quer que eu salve a Ella?"
Rafael não havia mencionado quem era o alvo, ainda assim, Laura adivinhou instantaneamente. Ele levantou as sobrancelhas, questionando instintivamente, “Você sabia o tempo todo, não sabia?”
Laura detestava o tom que Rafael usava com ela. Sua resposta, impregnada de irritação, foi aguda. "Sim, eu sabia. Desde o dia em que ela voltou, eu sabia que tinha um espírito agarrado a ela."
Mesmo sendo dia, suas palavras enviaram um arrepio sinistro pelo ar. Rafael apertou os olhos, sua mão apertando inconscientemente. Após um breve silêncio, ele perguntou, “Por que você não me disse antes?”
Assim que ele disse, percebeu que algo parecia estranho, mas não conseguia identificar o que era. Antes que pudesse pensar sobre isso, a risada baixa de Laura ecoou pelo telefone.
“Te contar? Para que você me acusasse de estar envolvida em minhas usuais bobagens místicas?”
Se Rafael não tivesse visto Laura exorcizar espíritos ele mesmo, ele poderia ter duvidado dela. Com sua natureza cética, era exatamente o tipo de coisa que ele diria. Seus olhos se encheram de um mix de emoções, e seus lábios pressionaram em uma linha reta.
“Serei direta - não importa o que você esteja disposto a pagar, eu não aceitarei este trabalho."
"Ela está morrendo."
Foi assim que sua mãe descreveu Ella - meio morta.
"O que a morte dela tem a ver comigo? Eu não sou uma deusa." A voz de Laura era gelada, quase desumana. Rafael sempre soube que ela podia ser fria, mas esse nível de desapego o surpreendeu.
"Há quanto tempo," ele disse.
Os olhos de Laura se estreitaram. "Preferiria que nunca nos encontrássemos novamente."
O frio nos olhos de Laura era inconfundível, um forte contraste com o carinho que eles um dia tiveram. Os dedos de Rafael se enrolaram levemente enquanto ela passava por ele.
"Eu pedi ao Mestre Lewis para vir," Rafael disse baixinho enquanto ela se aproximava.
Laura entendeu imediatamente. Ela parou, virando-se com um sorriso sarcástico e um olhar de aço. "Então, o que exatamente você está tentando dizer?"
Rafael permaneceu em silêncio, simplesmente olhando para ela, seu humor estava sombrio.
Laura continuou, sua voz era gélida, "Está tentando me dizer que Ella ainda está viva, esperando ver-me desapontada? Você está totalmente enganado. Se ela morre ou não, isso não tem nada a ver comigo. Mais cedo ou mais tarde, ela morrerá de qualquer maneira. É apenas uma questão de tempo."
Rafael, tendo ouvido tais palavras duras antes, permaneceu composto. Desde o divórcio, era claro para todos que Laura havia mudado. Alguns diriam que ela ficou cruel — ou talvez, ela finalmente se libertou.
Durante o último meio mês, Rafael vinha lutando com suas emoções em relação a ela. Ele a odiava? Ela não estava mais em sua vida, não mais se agarrando a ele como antes. Na verdade, era ele quem a procurava agora. Ele ainda gostava dela? Parecia impossível, e ele descartou o pensamento como irracional.
O que ele sentia era mais como... frustração. Ele sabia o quanto Laura o amava. Durante os dois anos de casamento, ela o havia enviado mensagens de texto diariamente, nunca parando, mesmo quando ele nunca respondia. A governanta tinha dito a ele que Laura aprendera a cozinhar justamente por ele. Toda vez que ele chegava em casa, a canja de galinha à sua espera havia sido feita por suas próprias mãos.
Mas por que ela havia sido tão decisiva quando pediu o divórcio?
Rafael estava perdido em pensamentos, preso em suas próprias perguntas. Laura, no entanto, não tinha interesse em continuar a conversa. Ela virou-se para ir embora novamente, mas Rafael, instintivamente, agarrou seu pulso.
Antes que ela pudesse reagir, sua outra mão também foi capturada, e uma voz profunda e magnética soou perto de seu ouvido.
"Laura, por que você ficou longe por tanto tempo...?"

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