As palavras de Cindy enviavam um arrepio pela espinha de todos, e calafrios percorriam a pele deles. Como é possível alguém não ter brancos nos olhos? Isso poderia sequer ser considerado humano?
A maioria dos espectadores presumiu que era um efeito inteligente planejado para a transmissão ao vivo. Mas eles não podiam negar quão bem estava funcionando - o ambiente estava absolutamente assustador.
O ônibus parecia algo saído de um pesadelo. Estava em estado de degradação, com janelas sujas cobertas de manchas e um interior completamente escuro que fazia até os mais corajosos tremerem de medo.
Erandur deu um zoom no motorista e, em segundos, a plateia da transmissão foi encontrada com um rosto que parecia quase cadavérico. A pele dele estava enrugada e pálida como a morte, e seus olhos eram inteiramente negros, como um vazio infinito, olhando inexpressivamente para a frente.
"Caramba! Os olhos dele realmente não têm brancos! Isso é real ou alguma loucura de CGI?"
"Cara, isso está me assustando demais – e eu estou apenas assistindo de casa!"
"Juro por Deus, um segundo atrás eu estava tranquila, mas agora estou me escondendo debaixo das cobertas e chamando meu namorado!"
A cena sinistra abalou a plateia da transmissão ao vivo. Se isso fosse efeitos especiais, estava muito convincente para ser confortável.
Alguns espectadores, intrigados demais para ficarem parados, começaram a buscar informações sobre o local.
Logo, o chat acendeu com notícias perturbadoras:
"Encontrei algumas reportagens. Os moradores locais dizem que essa área é assombrada, e há rumores de um ônibus fantasma que circula à meia-noite."
"Sim, eu li sobre isso. Um cara supostamente pegou esse ônibus e morreu dois meses depois! Causa da morte: ainda desconhecida."
No momento que alguém soltou essa informação, o nível de terror no chat disparou.
Enquanto isso, Erandur orientava Cindy e os outros a manterem distância. Ele começou a narrar os eventos para a audiência da transmissão ao vivo, seu tom uma mistura de excitação e medo.
"Prestem atenção, pessoal. Laura vai entrar no ônibus! E antes que perguntem, não, eu não vou com ela. Eu não sou páreo para esse tipo de coisa, e definitivamente não quero atrapalhá-la!"
Parado logo fora da porta do ônibus, Erandur continuou a gravar enquanto Laura subia confiantemente no ônibus fantasmagórico.
No instante em que ela fez isso, uma súbita lufada de vento gelado varreu a área, e os espíritos presos dentro do ônibus jorraram para fora, como uma enxurrada de sombras cheias de raiva.
A transmissão ao vivo rapidamente detectou a intensidade da cena e, antes que anyone pudesse processá-la totalmente, a plataforma automaticamente ativou um filtro de mosaico para censurar a visão horrenda.
Testemunhando o caos, Edward instintivamente exclamou, "Merda!" O que eram essas coisas na Terra?
Pálido de medo, Edward estendeu a mão e agarrou a bainha da camisa de Eugene, mas Eugene, sem piedade, bateu em sua mão para afastá-lo.
"Irmão! Proteja-me!" Eugene gritou, sua voz cheia de desespero.
Erandur rapidamente colocou seu telefone em um suporte e correu até o local. Ele posicionou Cindy e Eugene atrás dele, segurando um talismã entre seu dedo indicador e do meio. Seu rosto estava mortalmente sério enquanto murmurava encantamentos em silêncio.
"...Por decreto, eu ordeno que vocês vão embora!"
Assim que ele falou, uma faixa de luz dourada irrompeu de sua mão, formando uma barreira protetora ao redor dos três. A aura opressiva que os cercava foi imediatamente levantada, e os fantasmas que jorravam do ônibus se dispersaram em pânico, evitando o círculo dourado.
Mas os espíritos, incapazes de prejudicar Erandur, voltaram sua atenção para Edward. Congelado no lugar, Edward assistiu horrorizado enquanto um espírito feminino, com um olho explodido e a língua pendurada, corria em sua direção. Ele ficou paralisado de medo, incapaz de se mover ou mesmo pensar.
"Ahhh!" Edward gritou, sua voz se quebrando de terror.
Sem pensar duas vezes, ele correu em direção a Eugene e aos outros. Onde foi parar toda a sua bravura? O cara durão que tinha desprezado anteriormente havia desaparecido.
"Erandur, salva-me!" ele gritou, se debatendo enquanto corria.
...
"Você está bem?!"
Seu grito urgente trouxe Edward de volta à realidade. Suas pernas ainda estavam tremendo e suas mãos agarravam-se firmemente ao braço de Eugene.
Cindy, vendo Amelia sendo arrastada por Laura, rapidamente correu em sua direção. Lágrimas de alegria preenchiam seus olhos enquanto ela olhava para sua melhor amiga.
"Amelia... estou tão feliz que você está bem. Você me assustou demais..."
Os intensos eventos da noite estavam profundamente impressos na mente de todos.
Depois de entrar no carro, Erandur encerrou a transmissão ao vivo e verificou as estatísticas. Para sua agradável surpresa, a transmissão havia atraído mais de nove milhões de espectadores, e o número de seguidores estava à beira de atingir dez milhões. Não havia dúvida em sua mente - Laura era um verdadeiro ímã de tráfego.
Enquanto Erandur comemorava o sucesso do banco do passageiro da frente, Edward, sentado no banco de trás, estava muito menos alegre. Quando ele viu o último tópico em alta em seu telefone, desejou poder se esconder e desaparecer.
#EdwardGarveyMedroso
Eugene, mordendo o lábio para abafar o riso, ficou cada vez mais vermelho até que finalmente não conseguiu mais segurá-lo e começou a rir.
Edward lançou-lhe um olhar venenoso.
Depois de refletir por um momento, Edward reuniu coragem para falar. "Erandur..."
Mas antes que ele pudesse terminar sua frase, sua cabeça foi violentamente jogada para a direita, batendo no assento e deixando um grande galo.
Adiante, um carro com os faróis altos brilhantes estava correndo em direção a eles.
Laura virou abruptamente o volante. Com um forte estrondo, o carro deles colidiu de frente com uma grande árvore.

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